אוקטוויאנוס (אוגוסטוס קיסר) ניצח, היום לפני 2,045 שנים, את הצי של מרקוס אנטוניוס וקליאופטרה בקרב ימי באקטיום ליד חופי יוון.
התבוסה חרצה את גורלו של אנטוניוס והבטיחה שאת מקומו של יוליוס קיסר כשליט רומי יירש דווקא אחיינו אוקטוויאנוס.
ביהודה לא אהבו את אנטוניוס בשל התערבותו לטובת קליאופטרה כאשר ביקשה לספח לממלכתה המצרית את אזור יריחו, העשיר בשמן האפרסמון, וכך לקפח את ממלכתו של הורדוס שגרף רווחים חשובים מהמסחר בבשמים.