ניצחון לשמרנים בבחירות המקומיות

חודש לפני הבחירות הכלליות בבריטניה - ניצחון גדול לשמרנים בבחירות המקומיות (יום ה', 4.5.17) ותבוסה מהדהדת למפלגת הלייבור. למרות שקיימים הבדלים מהותיים בין שתי מערכות הבחירות, התוצאות נתפסות כמרמזות על ניצחון שמרני מוחץ גם בבחירות המוקדמות לפרלמנט.

תוצאות חלקיות (5.5.17, שעה 17:00 שעון ישראל) מלמדות, כי השמרנים יצאו נשכרים במיוחד מן המפלה המוחצת של מפלגת UKIP הבדלנית, שכמעט נעלמה לחלוטין מן המפה המוניציפלית: המפלגה איבדה 70 מקומות שהיו לה במועצות מקומיות והשיגה רק אחד חדש. הסיבה העיקרית לכך היא שממשלתה של תרזה מיי מקדמת את הברקזיט, כך של-UKIP שוב אין מסר ייחודי משלה. השמרנים כבשו 260 מושבים חדשים, מתוכם 180 באנגליה, 70 בסקוטלנד ועשרה בוויילס.

הלייבור איבד 190 מושבים, מתוכם 100 בסקוטלנד בה איבדה המפלגה את השליטה במועצת העיר גלזגו - לראשונה מזה 35 שנים. עם זאת, התמונה הסופית תהיה כנראה פחות פסימית מבחינת הלייבור, הצפוי לנצח במנצ'סטר, בליברפול ובמערב המידלנדס. הליברל-דמוקרטים קיוו להתחזקות, אך נכון לעכשיו - איבדו נטו 34 מושבים.

שתי תוצאות משמעותיות במיוחד באו מצפון אנגליה, שם היה הלייבור דומיננטי במשך מספר עשורים במישור המוניציפלי. השמרנים הפכו למפלגה הגדולה במועצות של מחוז קומבריה בצפון-מערב אנגליה ובמחוז נורת'מברלנד בצפון-מזרחה. כאמור, בוויילס השיגו השמרנים עוד 70 מושבים ומועמדים עצמאיים כבשו 71, אך הלייבור נותר המפלגה הגדולה.

הלייבור דיבר מראש על אובדן מאות מושבים במועצות המקומיות, והסביר זאת בכך שבבחירות הקודמות (בשנת 2013) הישגיו היו טובים בצורה יוצאת דופן. המפלגה הביעה ביטחון, שהמסר שלה יחלחל לקראת הבחירות הכלליות ב-8 ביוני. לעומת זאת, כמה מפעיליה הבולטים של המפלגה תקפו בגלוי את העומד בראשה, ג'רמי קורביין, בטענה שהוא מרחיק ממנה בוחרים.

השמרנים מצידם מקטינים את המשמעות של הישגיהם, מחשש שהללו יגרמו לשאננות בקרב פעיליהם ומצביעיהם, שיהיו בטוחים שהמפלגה נמצאת במסלול חלק לניצחון מוחץ בבחירות לפרלמנט. הסקרים האחרונים מעניקים לשמרנים יתרון דו-ספרתי לקראת הבחירות לפרלמנט, ומשום שמדובר בבחירות איזוריות - הרי שאם התחזיות יתממשו, יהיה להם רוב מוחץ.