מהבוקר (יום ה,.1.6.17) אין רב ראשי בתל אביב. הרב המכהן, ישראל מאיר לאו, נולד ב-1 ביוני 1937, הגיע היום לגיל 80, ועל-פי החוק פגה כהונתו - וגם זאת לאחר שקיבל שתי הארכות. אין אפשרות להארכה שלישית.
לאו עוזב את משרדו בבניין הרבנות, בשדרות דוד המלך. הוא עובר למשרד פרטי, שידידיו בנו למענו בבית כנסת בשדרות סמאטס בצפון העיר, שבו הוא מכהן כרב בית הכנסת. כן ימשיך לאו בתפקידו כיו"ר יד ושם.
העירייה עדיין לא עשתה דבר כדי למנות, על-פי החוק, גוף בוחר, שיבחר ברב חדש. לפי שעה חוסכת העירייה את משכורתו של לאו, כ-50 אלף שקל לחודש, העשויים להצטבר ל-600 אלף שקל לשנה. ברור, שהטיפול בנושאים הדתיים בעיר יפגע, או עלול להיפגע, כאשר כסאו של הרב הראשי ריק.
חוגים דתיים בעיר מציעים לבחור לתפקיד את הרב
מיכה הלוי, 53, המכהן ב-5 השנים האחרונות כרב הראשי של פתח תקוה. הרב הלוי כיהן קודם לכן כרב שכונת נחלת יצחק. בתל אביב. בין היתר, יסד עמותה לסיוע לנזקקים. הוא מנהל את רבנותו כמה שמתואר "רוח חרדית-ציונית"). הרב הלוי ידוע כתקיף בנושאי שבת וכשרות אחיו, פרופ'
יונתן הלוי, הוא מנכ"ל בית החולים שערי צדק ירושלים. מועמד אחר הוא הרב בן ציון נשר, המכהן זה שנים רבות כרב בכוללים ובתי כנסת, בתל אביב, וכן פעיל במועצה הדתית.
לאו נבחר לרב הראשי של תל אביב בשנת 2005, ואז קבעו התקנות לבחירת רב עיר, שרב כזה יכול לכהן עד גיל 75, ומועצת הרבנות הראשית יכלה להאריך את כהונתו בחמש שנים, עד גיל 80. באוגוסט 2007 תוקן החוק ונקבעה כהונה עד גיל 70, עם הארכה עד גיל 75 (תקנה 19). אולם מכיוון שלאו נבחר לפני התקנות החדשות, חלות עליו לפי תקנה 24 התקנות הקודמות, וכך המשיך לכהן עד היום.
הרב לאו היה יכול לנסות "להרוויח" עוד שבועיים, מאחר שתאריך לידתו העברי הוא כ"ב סיון. אולם הוא לא ניסה לעשות זאת, וממילא קובע החוק שתאריכים בישראל נקבעים על-פי הלוח הלועזי.
דוברת עיריית תך-אביב אומרת, כי בעניין כהונת לאו ובחירת רב חדש יש לפנות ליו"ר המועצה הדתית אלדד מזרחי. הטלפון של מזרחי אינו עונה – לא במשרדו ולא בטלפון הנייר למרות צלצולים חוזרים ונשנים.
