נשיא ארה"ב,
דונלד טראמפ, אמר (שבת, 22.9.18) כי בכוונתו "להיפטר מהצחנה המתמשכת" במשרד המשפטים האמריקני.
"ראינו מה קרה ב-FBI ובמשרד המשפטים. החברה הרעים, כולם נעלמו. כולם נעלמו", אמר טראמפ. "אבל יש שם צחנה מתמשכת ואנו מתכוונים להיפטר גם מזה".
דבריו של הנשיא האמריקני נאמרו שעות אחדות לאחר שהעיתון ניו-יורק טיימס פרסם כי בשנה שעברה, הציע המשנה לשר המשפטים,
רוד רוזנשטיין, להקליט בסתר את טראמפ בבית הלבן כדי להוכיח את אי-הסדר השורר בממשלו בעקבות פיטורי ראש ה-FBI, ג'יימס קומי.
עוד נטען בניו-יורק טיימס, כי בשיחותיו עם בכירי FBI ומשרד המשפטים, הציע רוזנשטיין לשכנע שרי ממשלה וראשי אגפים בממשל לחתום על הצהרה לפיה שהנשיא אינו כשיר ויש להעביר את סמכויותיו לידי סגן הנשיא (בהתאם לתיקון ה-25 לחוקה האמריקנית). לפי הדיווח, רוזנשטיין אמר שישוחח בנושא עם שר המשפטים -
ג'ף סשנס, ועם השר לביטחון פנים -
ג'ון קלי (כיום ראש הסגל בבית הלבן).
הנשיא טראמפ מינה את רוד רוזנשטיין לתפקיד המשנה לשר המשפטים עם ראשית כהונתו. רוזנשטיין היה זה שחיבר דוח בו המליץ על הדחת ג'יימס קומי. עם ההדחה, פורסם הדוח בידי הבית הלבן. ולפי הדיווח בניו-יורק טיימס רוזנשטיין חש בעקבות הפרסום פגוע ומנוצל.
הנשיא טראמפ התאכזב מרה מרוזנשטיין משום שלאחר פיטורי קומי, מינה את
רוברט מולר כתובע מיוחד ועצמאי לחקירת המעורבות הרוסית בבחירות לנשיאות ארה"ב ב-2016 וקשרים אפשריים בין מטה טראמפ למוסקבה. הנשיא מכנה את החקירה כ"ציד מכשפות" ובעבר שוחח עם מקורביו על רצונו לפטר את רוזנשטיין. ייתכן כי בעקבות הפרסום בניו-יורק טיימס, נפלה בידו ההזדמנות לעשות כן.
רוד רוזנשטיין מיהר להכחיש את הדיווח בניו-יורק טיימס: "התיאור אינו מדויק ואינו נכון מבחינה עובדתית. לא ארחיב בתגובה על סיפור המבוסס על מקורות אנונימיים, שנראה כי הם מוטים נגד משרד המשפטים ומנסים להוביל את האג'נדות הפרטיות שלהם. אבקש להיות ברור: בהתבסס על היכרותי האישית עם הנשיא דונלד טראמפ, אין כל סיבה להפעיל את התיקון ה-25 לחוקה (נטילת סמכויות הנשיא, ע.כ)".
