זו תהיה שנה מורטת עצבים - צופה דניאל פרנקלין, עורך The World in 2018 של אקונומיסט. בריטניה תצפה בכליון עיניים לדעת האם יציאתה מן האיחוד האירופי תהיה חלקה או טראומטית. העמים למודי הסבל של עירק וסוריה יתהו איזה סכסוך חדש יתעורר לאחר תבוסת דאעש. אסיה ויתר העולם יצפו במתח במדיניות הגרעין המסוכנת של קוריאה הצפונית.

עם זאת, יש גם אופטימיות באוויר. הכלכלה העולמית צפויה להתקדם בקצב נאה, כאשר הן המדינות המפותחות והן המתפתחות יתרמו לתנופה, אלא אם כן כמה בנקים מרכזיים יחליטו לקלקל את החגיגה בהעלאות ריבית מופרזות. הכלכלה ההודית תצמח בקצב מהיר מבעבר, וסין לא תפגר בהרבה. אפילו על מפתנה של אירופה ניצב אביב, אחרי המשברים הרבים שעברה בעשור האחרון. כמה זמן הוא יימשך - זה תלוי בהצלחת הרפורמות השאפתניות של עמנואל מקרון. מצב הרוח יעמוד למבחן גם בשל הברקזיט, הבדלנות בקטלוניה והבחירות באיטליה באביב.

את העניין הגדול ביותר יעוררו בחירות אמצע הקדנציה בארה"ב בחודש נובמבר. הדמוקרטים עשויים לכבוש את הסנאט ואולי גם את בית הנבחרים, ובכך להקשות עוד יותר את חייו של הנשיא דונלד טראמפ. ההצבעה תיחשב לפסק דינו של הבוחר על השנתיים הראשונות של טראמפ.

בדרום אמריקה ייערכו בחירות לנשיאות בשתי מדינות חשובות - ברזיל ומקסיקו, ובשתיהן מפנטזים פופוליסטים שונים על סיכויי הצלחתם. גם בקולומביה יתקיימו בחירות שיבחנו את המערכת הפוליטית אחרי ההסכם עם ארגון המחתרת FARC. לעומת זאת, קרוב לוודאי שהבחירות לנשיאות ונצואלה לא יסכנו את מעמדו של הרודן ניקולס מאדורו. שתי מדינות משני עברי הגלובוס יסיימו עידנים של עשרות שנים: ראול קסטרו יפרוש מנשיאות קובה והקיסר אקיהיטו יעביר לבנו את כס המלוכה ביפן. האם נחזה גם בפרישתם של סלמאן בסעודיה ואליזבת בבריטניה?

ראשי המגזר העסקי ימצאו את עצמם מעורבים יותר ויותר בפוליטיקה, בין אם זה ימצא חן בעיניהם ובין אם לאו. הדבר נכון במיוחד במגזר הטכנולוגי בארה"ב, בו יתגבר מה שמכונה techlash - עימותים בנושאי טכנולוגיה והשלכותיהם על המדינה והחברה. גם החידושים הטכנולוגיים יימשכו: רחפנים מסחריים, מכוניות ללא נהג, בינה מלאכותית, שידורים סלולריים, תרופות חדשות - הכל יתקדם. תודות להיקף אוכלוסייתה ולדינמיות של חברות ההזנק שלה, סין תוביל באיסוף כמויות עצומות של מידע.

כיצד ניתן יהיה להירגע? פרנקלין ממליץ לעיין בלוח האירועים החודשי של הביטאון. יהיו מי שיעדיפו את הלגליזציה של המריחואנה הצפויה בקליפורניה ובקנדה, ואילו אוהדי הספורט ישאו את מבטם לאולימפיאדת החורף בקוריאה הדרומית וכמובן למונדיאל ברוסיה. ואולי אומנת נושאת מטרייה תעזור: מרי פופינס חוזרת בשנה הבאה למסכים, כך שזו ודאי תהיה שנה של .Supercalifragilisticexpialidocious