גינוי לאנטישמיות האמור לעלות היום (יום ה', 7.3.19) להצבעה בבית הנבחרים, מעורר ויכוח נוקב בשורות המפלגה הדמוקרטית בין הטוענים שיש בה אנטישמיות, לבין הטוענים שמדובר בהכפשות כלפי מי שמותחים ביקורת לגיטימית על ישראל – מדווח ניו-יורק טיימס.
ההצעה באה בעקבות התבטאות מעוררת מחלוקת נוספת של אילהן עומר, חברת קונגרס מוסלמית מטעם המפלגה הדמוקרטית. היא אמרה בשבוע שעבר, כי פעילים פרו-ישראלים דוחפים לעבר "נאמנות למדינה זרה". חברי קונגרס יהודים מובילים אמרו בתגובה, כי מדובר בטענה אנטישמית בדבר "נאמנות כפולה" של יהודי ארה"ב. עומר כבר התנצלה בחודש שעבר על אמירה ממנה השתמע, כי כסף יהודי משפיע על מדיניות החוץ האמריקנית.
חברים אחרים בבית הנבחרים יצאו להגנתה של עומר, שנבחרה רק בנובמבר שעבר מטעם אחד ממחוזות מדינת מינסוטה. יו"ר בית הנבחרים,
ננסי פלוסי – שעמדה בראש המגנים את עומר בפעם הקודמת – אמרה שלהצעה הנוכחית יתווסף גינוי על התבטאויות אנטי-מוסלמיות. לדברי הטיימס, מדובר בעימות אידיאולוגי ובין-דורי חריף, המאיים להטיל צל על עבודת החקיקה של הדמוקרטים.
מן הצד האחד ניצבים צירים בכירים, ותיקים ויהודים – אליוט אנג'ל, ניטה לוואי וג'רולד נדלר – ששלושתם עומדים בראש ועדות מרכזיות בבית הנבחרים. הם פנו למנהיג הרוב, סטני הוייר, בבקשה להגיב על דבריה של עומר ועומדים מאחורי הצעת ההחלטה. מן הצד השני ניצבים צירים צעירים כמו אלכסנדריה אוקסיו-קורטז וקבוצות ליברליות (כולל של יהודים מן השמאל), הטוענים שמנהיגי הסיעה יצאו נגד אישה שחורה בעוד הם מתעלמים מהערות פוגעניות מצד הרפובליקנים, כולל הנשיא
דונלד טראמפ.
טראמפ עצמו התערב במחלוקת והגביר את הלהבות, כאשר צייץ השבוע: "חברת בית הנבחרים אילהן עומר שוב מותקפת בשל ההתבטאויות הנוראות שלה לגבי ישראל. קבוצות יהודיות פנו זה עתה ליו"ר פלוסי וביקשו ממנה לסלק את עומר מוועדת החוץ. יום שחור לישראל!".
טיוטת הצעת ההחלטה – שעדיין אינה כוללת התייחסות להתקפות על מוסלמים – אינה נוקבת בשמה של עומר, אך לכל ברור במי מדובר, מעיר הטיימס. נאמר בה: "האשמתם של יהודים בנאמנות כפולה משום שהם תומכים בישראל, אם מתוך קשר דתי, מחויבות להגדרה עצמית יהודית אחרי אלף שנים של רדיפות או מתוך הערכה לערכים ואינטרסים משותפים, רומזת שיהודים אינם יכולים להיות אמריקנים פטריוטיים ושכנים ראויים לאמון – בעוד יהודים שירתו את ארצנו מאז היווסדה, הן בשירות הציבור והן בשירות צבאי".
בית הנבחרים גינה בחודש שעבר את האנטישמיות, יומיים לאחר שפלוסי וכל ההנהגה הדמוקרטית הכריחו את עומר להתנצל על התבטאותה הקודמת. אולם בסופו של דבר הנזיפה הפומבית לא השתיקה את עומר, אלא רק הובילה להתבטאותה הנוכחית ולזעם מצד עמיתיה היהודים. עומר מצידה לא טמנה את ידה בצלחת, והחלה בקרב ציוצים עם לוואי – צעד נועד מבחינתה של חברת קונגרס טרייה, אל מול היו"ר רב-הכוחות של ועדת ההקצבות. לוואי קרא לה לחזור בה, אך עומר סירבה ואף שבה על הצהרתה המקורית.
חלק מתומכי ישראל דורשים מהנהגת המפלגה לסלק את עומר מוועדת החוץ, העוסקת בין היתר במזרח התיכון; אנגל הוא יו"ר הוועדה. נכון לעכשיו אין סימן שראשי הדמוקרטים ייענו לדרישה, אך הוייר אמר בחודש שעבר, כי ייתכן שיהיה צורך לנקוט צעדים אם עומר תמשיך בהתבטאויות שכאלו. ואילו תומכיה של עומר בקונגרס טוענים, כי היא במצב בלתי אפשרי, בו כל התבטאות שלה סופגת ביקורת.
הטיימס מציין, כי גם מהצד הרפובליקני נשמעו התבטאויות שהוקעו כאנטישמיות. קווין מק'קראתי, כיום מנהיג המיעוט בבית הנבחרים, טען לקראת הבחירות אשתקד, כי ג'ורג' סורוס, מייקל בלומברג וטום שטייר – כולם יהודים או ממוצא יהודי – מנסים לקנות את הבחירות. ג'ים ג'ורדן, מנהיג המיעוט בוועדת הפיקוח, הואשם באנטישמיות לאחר שהסתמן בסימן הדולר במקום האות S בשמו של שטייר. הרפובליקנים גם לא הגיבו במשך שנים על הערות אנטישמיות וגזעניות של הציר סטיב קינג, שרק השנה סולק מן הוועדות.
