"אני מאמין שיש סיכוי שהשיחות ביני לבין אבו מאזן יבשילו לכדי שיחות שיובילו להקמת מדינה פלשתינית". כך אמר (יום ד', 25.7.07) ראש הממשלה אהוד אולמרט לאחר פגישתו הראשונה עם נשיא המדינה שמעון פרס בתפקידו כנשיא. אולמרט סיפר שביקש מנשיא המדינה שיהיה מעורב במקסימום נושאים שבהם הוא יכול לתרום, ביניהם הנושאים המדיניים. "אפשרות זו אינה מרתיעה אותי", המשיך, "אלא להפך: היא מלהיבה אותי. פרס הוא אחד המדינאים החשובים בעולם".
אולמרט נשאל לגבי הפרסום בעיתון הארץ, לפיו הציע לאבו מאזן הסכם עקרונות להקמת מדינה פלשתינית בעזה ובגדה. "התחלנו במאמץ רציני לנסות ולקדם תהליך של הידברות שיוליך באופן טבעי למו"מ עם הרשות הפלשתינית על הנושאים המרכזיים שיאפשרו הקמת מדינה פלשתינית. אין לוחות זמנים מדויקים שהגדרנו. השיחות ביני לבין אבו מאזן הן רציניות ועמוקות", הבהיר.
"אני נחוש ליצור מסלול שיאפשר לי לקיים שיחות רציניות עם אבו מאזן. הוא נושא באחריות מלאה והוא מוכן ללכת קדימה ולקחת סיכונים", אמר אולמרט. "זה מחייב לקחת סיכונים כדי ללכת בתהליך מדיני. העם הזה ראוי לתקווה שהשלום מציע. אם תהיינה מדינות נוספות בקרב המדינות הערביות שתהיינה מוכנות לקחת חלק במאמץ הזה, נשמח, אך לא נשב ונמתין בחוסר מעש. אנחנו מובילים את התהליך ויוזמים מהלכים בתהליך הזה".
פרס חלק שבחים לראש הממשלה. "אני רואה בראש הממשלה אדם שיכול לפעול מתוך רצון טוב. למדינת ישראל יש ממשלה אחת. אנחנו פועלים מתוך הבנה גמורה אף על-פי שתפקידי הוא לשרת את כל המדינה ואת כל הכנסת. אני מאמין שראש הממשלה נאבק בקשיים ועומד ביכולת מרשימה למען עתידה. אני מחויב לסייע לו להשיג שלום ומתפקידי לעשות זאת".
"אנחנו רואים עין בעין את בעיותיה של ישראל ואת ייעודיה", אמר הנשיא. "גם במדינה עצמה חילוקי הדעות הצמטצמו. יש שאיפה פנימית לחזור לבסיס המוסרי שלנו כמדינה יהודית, מוסרית ובעלת מורשת, וכן להילחם בכל הסטיות. בכוונת ראש הממשלה לתקן את כל הליקויים".
על-אף שמדובר במתחם בעל ערך היסטורי ואדריכלי רב, המתחם נמצא מזה שנים במצב של הזנחה מבישה
