הבנק הפדרלי של ארה"ב הפחית (יום ג', 11.12.07) את שער הריבית ב-0.255, ל-4.25% כדי למנוע מיתון במשק האמריקני. בהודעה שפרסם הבנק בתום ישיבתו בוושינגטון נאמר כי "ההתפתחויות האחרונות בשווקים, לרבות ההידרדרות בתנאי שוק הכספים, הגבירו את אי-הוודאות סביב הצמיחה הכלכלית והאינפלציה". לדברי הבנק, הורדת הריבית, בפעם השלישית השנה, "צריכה לעודד צמיחה במשך הזמן".
עקב ההחלטה, ירדו שערי המניות בבורסת ניו-יורק ועלו שערי שטרי האוצר. זאת, עקב תגובות הכלכלנים כי הפחתת הריבית ב-0.255 אינה מספיקה כדי לדרבן את שוק האשראי ולחלץ את המשק ממיתון.
הבנק הפדרלי אומר בהודעתו כי על-פי המידע בידיו יש האטה בצמיחה הכלכלית בארה"ב, והיא משקפת את המשבר בתחום הבנייה למגורים וירידה בעסקים ובהוצאות לצריכה. אף שהבנק המרכזי, תחת הנהגתו של בן ברננקה, ממשיך לשים את האצבע על הסכנה לצמיחה כבעיה המרכזית, נאמר בהודעה כי" עדיין יש סיכוני אינפלציה".
קנדה ובריטניה אימצו את המדיניות
שער הריבית הוא כעת הנמוך ביותר מאז ינואר 2006. ברננקה, בן 53, שנכנס במקום אלן גרינספן לתפקיד נגיד הבנק הפדרלי כחודש לאחר מכן, המשיך תחילה בסדרה של העלאות ריבית עד ל-5.25% ביוני בשנה שעברה.
עד אוגוסט השנה נמשכה מדיניות זו, שעיקרה מניעת אינפלציה. אבל אז התמוטט שוק המשכנתאות המשני, ובעולם כולו החלה שרשרת תגובות, שאילצו את הבנקים המרכזיים להזרים מיליארדי דולרים למערכות הבנקאות כדי למנוע את התמוטטותן. התפתחות זו הביאה את ברננקה לשנות את המדיניות, ובספטמבר 2007 החל להפחית את הריבית. בשבוע שעבר החלו הבנקים המרכזיים של קנדה ושל בריטניה לנקוט מדיניות דומה.
