חיידק קטלני עמיד לתרופות מתפשט אל מחוץ לגבולות בתי החולים בארצות הברית והוא עובר בקרב גברים הומוסקסואליים במהלך קיום יחסי מין. כך הודיעו חוקרים בתחילת השבוע.

לדבריהם, סטפילוקוקוס-אוראוס-עמיד-מתיצילין (MRSA) החל להתגלות מחוץ לבתי החולים בסן פרנסיסקו, בוסטון ניו-יורק ולוס אנג'לס.

בסן פרנסיסקו, גברים הומוסקסואליים פעילים מבחינה מינית נמצאים בסיכון גבוה פי 13 להדבק בחיידק לעומת עמיתיהם ההטרוסקסואליים.

הממצאים פורסמו ב"Annals of Internal Medicine".

"ברגע שהחיידק יגיע לאוכלוסיה הכללית, לא ניתן יהיה לעצור אותו", מזהירים חוקרים מאוניברסיטת קליפורניה שבסן פרנסיסקו ומדגישים כי זוהי הסיבה לכך שהם מנסים להפיץ את המסר של מניעה.

על-פי ניתוח הנתונים הכימיים, החיידק מתפשט בקרב הקהילה ההומוסקסואלית בסן פרנסיסקו ובבוסטון. החוקרים משערים כי הוא מתפשט דרך קיום יחסי מין.

חיידק העל עלול לגרום לזיהומים מסכני חיים ולעיתים קרובות ניתן לטפל בו רק בעזרת אנטיביוטיקה יקרה בעירוי תוך ורידי.

החיידק גרם למותם של 19,000 אמריקנים בשנת 2005, רובם בבתי החולים. כך על-פי דוח שפורסם בחודש אוקטובר בעיתון של איגוד הרפואה האמריקני.

כ-30% מהאנשים נושאים סטפילוקוקוס רגיל כרוני. החיידק עובר על-ידי מגע עם אנשים נגועים או על-ידי מגע בחפצים ומשטחים נגועים.

החיידק עלול לגרום לזיהומים בעומק הרקמות אם הוא נכנס לגוף דרך פצע בעור.

מבין האנשים הנושאים את הסטפילוקוקוס, רובם נושאים אותו באפם אך MRSA יכול לחיות גם בפי הטבעת וסביבו ולעבור בין בני זוג.

החוקרים הדגישו כי שכיחות MRSA עולה יחד עם תחייתם של הסיפיליס, הזיבה הרקטלית וזיהומים חדשים של HIV, חלק מכך בשל השינויים בתפיסה לגבי חומרת HIV ועלייה בהתנהגויות מסוכנות, כמו שימוש אסור בתרופות וקיום יחסי מין הפוצעים את העור.

הסיכוי להידבקות באחת ממחלות אלו עולה עם העלייה במספר בני הזוג עמם מקיימים יחסי מין וכך גם לגבי ההידבקות ב-MRSA.

זיהומים מסטפילוקוקוס נראים לעיתים קרובות כנקודות אדומות בולטות על העור. אם הזיהום אינו מטופל האזור עלול להתנפח ולהתמלא במוגלה.

הדרך הטובה ביותר להימנע מזיהום היא על-ידי שטיפת ידיים ושטיפת איברי המין עם מים וסבון.