שש רעידות האדמה שהיו באזורנו בשלושת החודשים האחרונים, רק מגבירות את החשש מפני רעידת אדמה חזקה באזורנו ומפני חוסר היערכות ראוי לקראתה. כך אומרים (שבת, 16.2.08) במשרד התשתיות הלאומיות בעקבות רעידת האדמה בעוצמה של 5.3 בסולם ריכטר שהורגשה בישראל ביום שישי האחרון.
לפני כשבועיים, ב-27 בינואר, קיבלה הממשלה את הצעת שר התשתיות הלאומיות ויו"ר ועדת השרים להיערכות לרעידות אדמה, בנימין בן-אליעזר להקים צוות משותף שיכין תוכנית עבודה מפורטת לחיזוק מבני ציבור.
הצוות המשותף, בראשות מנכ"ל משרד התשתיות הלאומיות, חזי קוגלר והממונה על התקציבים באוצר, רם בלניקוב, בתיאום עם הגורמים המקצועיים במשרדי הפנים, הבינוי והשיכון, הבריאות, החינוך, ביטחון, רווחה, התמ"ת והמשרד לביטחון פנים, אמור להמליץ לממשלה בתוך 90 יום מהקמתו, על תוכנית עבודה פורטת לחיזוק מבני ציבור בבעלות המדינה מפני רעידות אדמה. העדיפות תינתן לחיזוק מבני ציבור חיוניים, והתוכנית תיושם החל משנת 2009.
שר התשתיות הדגיש בפני השרים כי תוכנית העבודה של הצוות תכלול גם המלצות לתקצוב ולמקורות המימון של חיזוק המבנים.
הרקע להקמת הצוות הוא החלטת הממשלה משנת 2006 לתקצב את ההיערכות לחיזוק המבנים ב-10 מיליארד שקל. תקצוב זה קוצץ ל-5 מיליון מיליארד והוא אמור להתפרס על פני 20 שנה- בעיקר לחיזוק מבני ציבור (מוסדות חינוך ובתי חולים). תקציב זה לא הועבר בסעיפי תקציב המדינה האחרון, ולכן דרש שר התשתיות להעביר אותו בהחלטת ממשלה, כאמור.
משימתנו הלאומית היא להיערך לרעידת האדמה הבאה. רק טיפול משולב, של כלל משרדי הממשלה, יוכל למנוע את האסון הבא, ועל כן הצוות החדש שהוקם בהמלצת משרד התשתיות יוכל להביא הצעה מפורטת ומקצועית לחיזוק מבני ציבור מועדים", אמר השר בן-אליעזר.
לפני מספר חודשים נערך תרגיל רב משתתפים במשך כ-4 שעות במשרד ראש הממשלה, בנוכחות ראש הממשלה שסיים תהליך של מספר דיונים בנושא. בתרגיל נכחו ראשי כל המשרדים הממשלתיים הנוגעים בדבר והגופים השונים, בהם משטרת ישראל, הצבא, מד"א, מכבי אש וכד'. בתרגיל נבחן תרחיש ייחוס קיצוני לרעידת אדמה באזור ים המלח.
במהלך התרגיל הוצג למשתתפים תרחיש מפורט ומעמיק, אשר כלל נתונים בדבר הרוגים, פצועים, לכודים ועקורים נעדרים, עם נזקים לתשתיות חשמל, מים, תקשורת, תחבורה, דלק, גז, ביוב וחקלאות; נתונים בדבר שריפות; דליפות של חומרים מסוכנים ופגיעות במבני ציבור רבים, לרבות בתי חולים ובתי ספר.