קלינטון: לפרוש או לא לפרוש

עוד בשבת, המתמודד הדמוקרטי לשעבר, ג'ון אדוארד הגיב בפעם הראשונה בפומבי בנושא המירוץ לנשיאות מאז פרש לפני חודשיים.

"יש לי דעה חיובית מאד על שניהם", אדוארד אמר על אובאמה וקלינטון בוועידה של הדמוקרטים הצעירים בצפון קרולינה. "אנו נהיה ברי מזל כאומה אם כל אחד מהם ייבחר כנשיא".

באותו אירוע, צ'לסי קלינטון אמרה כי המסע פקח את עיניה לנושא הסקסיזם. "לא הייתי מודעת למידת הסקסיזם במדינה שלנו עד שהגעתי לאסיפה עם אמי בניו המפשייר, ומישהו התקרב אלי ואמר 'אני פשוט לא יכול לראות אשה עומדת בראש המטה הכללי'", סיפרה בתה של קלינטון.

"היא תמיד זכתה לתמיכה הן של גברים והן של נשים במשפחה" סיפרה. "אני אסירת תודה על כך להורי יותר מתמיד בחודשים האחרונים".

אובאמה וקלינטון נאבקו בשבת גם על הצירים האחרונים בוועידה הדמוקרטית הארצית בטקסס כשהדמוקרטים במדינה מתאמצים לקבוע את התוצאות ב-4 במרס בוועידת המפלגה.

נכון לעכשיו מחזיק אובאמה כיום 1,625 צירים, בעוד לקלינטון יש 1,485 צירים בלבד.

בפנסילבניה, הרגיע אובאמה את הבוחרים ואמר כי משרות בתחום הייצור והתעשיה אולי לא יחזרו לאזור אך אחרות יגיעו במקומן.

קלינטון הדגישה את נושא יצירת מקומות העבודה באינדיאנה ובקנטקי, והבטיחה לעזור ליצרנים לבצע את המעבר לתעשיות החדשות התומכות באנרגיה נקייה, ולשים סוף להנחות המס הניתנות לחברות אמריקניות המעבירות משרות רבות אל מחוץ למדינה. "אני חושבת שבחירות אלו, במיוחד כאן באינדיאנה, עוסקות במקומות עבודה, מקומות עבודה, מקומות עבודה", אמרה הגברת הראשונה לשעבר.

מקומות עבודה וכלכלה אכן עומדים בחזית ובמרכז הבחירות המוקדמות בין שני הדמוקרטים. פנסילבניה, המקיימת את הבחירות המוקדמות ב-22 באפריל, ראתה את הבסיס היצרני שלה ובמיוחד את תעשיית הפלדה נחלשים בעשורים האחרונים, וכך גם אינדיאנה המצביעה ב-6 במאי.

כשהם מנהלים את מסע הבחירות באוהיו, מדינה יצרנית גדולה נוספת, הן קלינטון והן אובאמה מתחו ביקורת על עסקות הסחר החופשי והתעקשו כי המועמדים האחרים אינם אמינים ואינם מסוגלים להגן על מקומות העבודה בארה"ב. קלינטון זכתה בבחירות המוקדמות במדינה זו ב-4 במרס.

בג'ונסטאון, אישה המועסקת במוקד טלפוני אמרה לאובאמה כי 200 מעמיתיה לעבודה לשעבר איבדו את משרתם לאחר שהחברה העבירה את המשרות להודו. היא האשימה את הסחר החופשי בכך ושאלה מה יעשה בנושא הסנטור מאילינוי.

"אינני רוצה להבטיח שאחזיר כל משרה שיצאה מג'וסנטאון. זו פשוט לא אמת. חלק ממשרות אלו לא יחזרו", ענה אובאמה. "מה שאני יכול לעשות זה לנסות... ליצור סביבה בה נוצרים מקומות עבודה, אמר והוסיף כי הם "עשויות שלא להיות אותן משרות ש'יצאו' ולא יחזרו".

כשהיא נואמת באינדיאפוליס, קלינטון קשרה הרבה מהצרות הכלכליות של האזור למדיניות הסחר של ארצות הברית ולגישת היוזמה החופשית של הנשיא ג'ורג' בוש בסין, להיכן שעברו הרבה מאוד ממקומות העבודה של האמריקנים בשנים האחרונות.

"אנחנו שקועים כעת עמוק בחובות. אנחנו חייבים כסף לכולם, לא רק לסין אלא למקסיקו ולמעשה לכל מדינה אחרת שאפשר לחשוב עליה. אנחנו נמצאים בחובות של 9 טריליון דולר", אמרה.

אובאמה, הנמצא ביומו השישי של מסע הבחירות שלו בפנסילבניה, סייר במפעל המייצר את החוטים מהם מייצרים קפיצי צעצוע. הוא שיחק עם אחד מהם במהלך הביקור.

כשנשאל אם הבוחרים יבחרו במועמד אחר לאחר דבריו בנושא המשרות שלא יחזרו אמר אובאמה כי ניסה לתת לעובדים תשובה ברורה. "הנקודה שהדגשתי היא כי אותן משרות כפי הנראה לא יחזרו. אנחנו לא הולכים לראות פתאום מפעלי פלדה נפתחים שוב", אמר. "מה שאנחנו נראה הוא מומחיות בתחום הפלדה כמו מה שראינו ב'Johnstown Wire' שיצר נישה שיכולה רק לגדול.