|
|
רמז לעתיד ורוד יותר? [צילום: AP]
|
|
|
|
|
|
|
הפסיקו לחפש את מעיין הנעורים. תולעים הן שעשויות להחזיק את המפתח להזדקנות.
חוקרים, שפרסמו ממצאי מחקר שערכו בעיתון "Cell", דיווחו כי כאשר גן של תולעת הנקרא elt-3 הופך פחות פעיל, גנים רבים אחרים פועלים באופן דומה והתולעת מזדקנת.
המדענים רצו כמובן לגלות אם תהליך דומה מתרחש גם אצל בעלי חיים אחרים, כולל בני אדם. במידה וכן, הרי ששמירה על גנים מרכזיים כשהם פעילים יכולה לעצור את תהליך ההזדקנות.
החוקרים, מאוניברסיטת סטנפורד, הראו למעשה כי ההזדקנות "כתובה" ב"תסריט" הגנטי של התולעים - לפחות במעבדה, שבה התולעים חיו ללא שהפכו לארוחת הצהריים של בעל חיים אחר.
גן ה-Elt-3 היה אחד מהגנים החשובים של ההזדקנות בתולעים. כשגן ה-Elt-3 האט, קצב ההזדקנות עלה.
צוות החוקרים ציין כי אצל בני אדם ויונקים אחרים, הזדקנות מתרחשת כתוצאה מנזק לדנ"א, לחץ ודלקתיות. הממצאים מהמחקר בתולעים אינם סותרים זאת אלא מצדיקים מחקר נוסף שיבחן אם פעילות גנים היא חלק מתהליך ההזדקנות. במידה וכן, ניתן יהיה לחפש אחר דרכים "לערוך את תסריט ההזדקנות" מחדש.
