"משרד האוצר מחסל את תעסוקת העובדים הפלשתינים בישראל - בניגוד למדיניות הממשלה והגורמים הביטחוניים המעוניינים להרחיב את תעסוקת הפלשתינים בישראל". כך טוענים הקבלנים, הגורסים כי זאת גם בניגוד לסיכומים בינלאומיים של ישראל מול ארה"ב ומדינות אירופה שמטרתם למנוע משבר כלכלי בשטחי הרשות הפלשתינית.
הדברים נאמרים בתגובה לחוק ההסדרים החדש שקובע כי יוטל היטל חודשי של 3,500 שקל על העסקת עובדים פלשתינים בענף הבנייה. מספרם של העובדים הפלשתינים בענף עומד כיום על כ-15,000 והם מהווים כ-80% מכלל התעסוקה הפלשתינית בישראל.
מנכ"ל התאחדות הקבלנים, יוסי גורדון, מציין כי כיום שכרם של העובדים הפלשתינים זהה לשכרם של העובדים הישראלים שכן הם כלולים בהסכם העבודה הקיבוצי של הענף. תוספת של 3,500 שקל לחודש תגרום לדעתו לפיטוריהם של מרבית העובדים הפלשתינים שכן עלות המעסיק עבור עובד פלשתיני תגיע לכ-10,000 שקל . גורדון מציין כי מכיוון שהעובדים הפלשתינים הם שמבצעים כיום את העבודות הרטובות בענף ייווצר מחסור בעובדים שיביא לעיכוב חמור במסירת דירות, לעליית מחירי הדירות, שכבר כיום נמצאים בשיא.
"בסופו של דבר התוצאה תהייה גם פיטוריהם של העובדים הישראלים כי כאשר אין מי שיבצע את העבודות הרטובות אין צורך בעובדים אחרים. התאחדות הקבלנים אומנם פועלת בשיתוף עם הקרן לעידוד ענף הבנייה להכשרת עובדים ישראלים לענף, אך מדובר בהליך ארוך ובעייתי. קשה מאוד להכשיר עובדים ישראלים לביצוע העבודות הרטובות בענף (בנאות, רצפות, ברזלנות, טיח) שכן מדובר בעבודה פיזית קשה הדורשת מיומנות רבה והכשרה ממושכת".
הקבלנים מאשימים כי במקביל פועלת הממשלה לחיסול תעסוקת העובדים הזרים בענף הבנייה. כבר כיום מועסקים בענף כ-8000 עובדים זרים בלבד ומספרם ימשיך לרדת בהדרגתיות בשנים הבאות. יצחק מויאל, יו"ר הסתדרות עובדי הבניין והעץ, טוען כי מדובר "בהחלטה אומללה של האוצר, הנראית מנותקת מהמציאות. ההסתדרות מתנגדת בתוקף להחלטה והיא תפעל בשיתוף עם התאחדות הקבלנים לביטולה. השיטות של האוצר לגרום להעסקת עובדים ישראלים על-ידי יצירת אפליה בין העובדים השונים והטלת סנקציות וקנסות על המעסיקים לא הוכיחה את עצמה בעבר".
