עלא מובארק זכה בלב העם המצרי והכל בזכות הקטטות שהתחוללו בסודן בעקבות משחק הכדורגל בין מצרים לבין אלג'יריה, שבו קטפה הקבוצה האלג'ירית את הניצחון והבטיחה את מקומה במשחקי גביע העולם. הלוס אנג'לס טיימס דיווח (יום ד', 25.11.09) כי עלא מובארק, בנו של נשיא מצרים חוסני מובארק, נכח במשחק בחרטום עם אחיו ג'מאל, ומיד לאחר ההפסד החל להתבטא נגד המעריצים האלג'יראים.
בשיחת טלפון ששודרה בטלוויזיה המצרית למחרת המשחק, כינה עלא את האלג'יראים שכירי חרב המפעילים טרור על המעריצים המצרים, ואמר שיש "לחבוט בראשו" של כל מי שתקף מצרי. התוצאות לא איחרו להגיע: למחרת החלו אלפי משתמשי אינטרנט מצריים להלל את שמו בבלוגים, קבוצת פייסבוק נפתחה וגולשים קראו לעלא לרשת את מקומו של אביו כשליט המדינה.
במאמר שנקרא "12 סיבות לאהבה של המצרים לעלא מובארק", כתב העורך הראשי של העיתון אל דסטור, אברהים עייסא, כי העם המצרי חש אהדה גדולה יותר כלפי עלא מאשר כלפי אחיו הצעיר ג'מאל, שצפוי, כחבר בכיר במפלגה הדמוקרטית השלטת.
עלא העלה את רף האהדה כאשר האשים את רשת אל-ג'זירה על תפקידה בהגברת המתיחות בין מצרים לאלג'יריה. כמו-כן, מתח ביקורת חריפה על שגריר אלג'יריה במצרים, עבדל קאדר חג'אר, שסירב להכיר בעובדה כי האלג'יראים חבים התנצלות למצרים.
רבים מאמינים כי עלא מובארק מעוניין לחזק את המוניטין שלו ולצבור השפעה חברתית ופוליטית, אולם הוא הכחיש את הדברים והבהיר שאין לו הכישורים להפוך למנהיג המדינה. הוא אמר כי תגובתו הייתה תגובה טבעית למהומה שהתרחשה.
בינתיים, הודיע שליט לוב, מועמר קדאפי, כי יתערב בקרע בין שתי המדינות, זאת לאחר שמצרים הוציאה את שגרירה מאלג'יריה.