מחלוקת עמוקה בין הדרג המדיני לצה"ל בנוגע לעתיד הרשות הפלשתינית. בפני צמרת צה"ל והדרג המדיני הוצג לאחרונה "תרחיש התפוררות 'הרשות'", כפי שהוגדר באחד המסמכים, לאור מצבה הכלכלי הקשה של הרשות הפלשתינית. בדיונים שנערכו בפיקוד מרכז, אצל שר הביטחון וראש הממשלה, נדונה השאלה מה עלול להוביל לקריסת הרשות הפלשתינית ומה יהיו השלכותיה של התפתחות כזו.
הנחת העבודה המודיעינית בצה"ל כבר חודשים ארוכים היא שהרשות הפלשתינית מהווה חסם משמעותי בפני התפרצות טרוריסטית ויש לחזק אותה. על כן, על-פי הערכת המודיעין, התפרקות הרשות, תשחרר את הרסן מעל מוטיבציות טרוריסטיות הקיימות בציבור הפלשתיני. בתרחיש, שהוצג לאחרונה בפני אלוף פיקוד המרכז ניצן אלון, נטען כי צירוף נסיבות כגון הריסת המבנים הפלשתינים הבלתי חוקיים בדרום הר חברון, ואי-תשלום משכורות לעובדי הרשות הפלשתינית, עלולים להבעיר את השטח.
על-פי התרחיש, במקרה של הפרות סדר המוניות, יפר יושב-ראש הרשות הפלשתינית אבו מאזן את התחייבויותיו להימנע מטרור. במקום זאת, הוא יפזר את 'כוחות דייטון' העוסקים כיום בסיכול טרור. בנוסף, הוא יאפשר לתנזים לשוב לפעילות טרור ויעניק גיבוי מורלי ומילולי להתפרצות בשטח.
במקרה כזה, על-פי צה"ל, יתחדשו פיגועי המתאבדים בריכוזי האוכלוסיה בערי ישראל, יחזרו פיגועי החדירה להתנחלויות ומארבי הירי לכבישים. בנוסף, יתרחשו הפגנות המוניות ברחבי יהודה והשומרון. על-פי הערכת צה"ל, אבו מאזן לא ינסה לדכא את גל הטרור אלא 'ירכב על הגל' בדומה לאופן שבו נהג
יאסר ערפאת באינתיפאדה השנייה ואף ידחה לחצים של ארה"ב.
הדרג המדיני חלוק
כדי לשפר את מצבה הכלכלי של הרשות הפלשתינית, ישראל נקטה לאחרונה במספר צעדים משמעותיים. שר החוץ
אביגדור ליברמן ציין במכתבו לחברות הרביעיייה הבינלאומית כי ישראל העבירה לרשות הפלשתינית מקדמה של 45 מיליון דולר, על חשבון תקבולי מיסים עתידיים. בנוסף, הוגדל משמעותית מספר הפלשתינים המקבלים היתר לעבוד בתוך הקו הירוק, ונחתם הסכם מסחרי חדש המגדיל את הכנסות הרשות הפלשתינית ממיסים.
עם זאת, בדרג המדיני חולקים על הערכת צה"ל לפיה הרשות הפלשתינית היא הבלם בפני התפרצות מתקפות טרור. שרים בקבינט סבורים שמעמד הרשות הפלשתינית בציבור הפלשתיני בשפל וכי מאבקה בטרור מוגבל בלבד. "מאז הקמת הרשות הפלשתינית עוד לא קרה שמי שפגע ביהודים הועמד לדין בגלל בעוון זה", אמר ל'מקור ראשון' שר בכיר.
שר בכיר אחר, שנחשף לעמדת הצבא, תקף בחריפות את הערכות המודיעין. לדבריו, "הצבא שוגה בהערכות המצב שלו בנוגע לזירה הפלשתינית והשגיאות שלו הופכות כרוניות. רק לפני שנה וחצי צה"ל המליץ לדרג המדיני לוותר על רמת הגולן כדי להגיע להסדר מהיר עם אסד, בנימוק ש'שלום עם סוריה הוא אינטרס לאומי חשוב מהמשך השליטה ברמת הגולן'. שבועיים לפני נפילת מובארכ העריכו ראשי אמ"ן בוועדת החוץ והביטחון של הכנסת שהמשטר המצרי יציב והכל תחת שליטה. כדאי גם שהצבא יבדוק את התחזיות שסיפק לדרג המדיני לפני ההינתקות מעזה. כמו במקרים האלה, גם עכשיו ההערכות של הצבא בנוגע לסוגיה הפלשתינית ולאינטרס הלאומי הישראלי הם שגיאה חמורה", דברי השר הבכיר.
