הפרופ' הכין סרט מתמונות במחנה השמדה

שלוש שנים עבד פרופ' מתיו נֶש על סרט תעודה, שסובב סוד משפחתי - תמונות גנוזות, שצילם סבו במחנה ההשמדה אוֹרדְרוּף בגרמניה, עם שחרורו בידי הכוחות האמריקניים באפריל 1945.
לוטננט דונאלד גראנט ג'ונסון, סבו של פרופ' נש מאוניברסיטת לסלי בקמברידג', מסצ'וסטס, היה קצין חובשים בצבא האמריקני, ואת התמונות, שצילם במחנה, גנז בתיקיו, ולא הראה לבני משפחתו.

עשרות שנים אחרי מותו, הפך אותן פרופ' נש לסרט התיעודי, "שש-עשרה תמונות באורדורף" - 72 דקות, המתארות את המחנה כפי ששוחרר על-ידי האמריקנים. הסרט יוצג בפסטיוול הבינלאומי בבוסטון ובפסטיבל סרטי חיילים בוואשינגטון הבירה.
פרופ' נש זוכר, שכשהיה בן שתים-עשרה, ניסה לשאול את סבו על חוויותיו ממלחמת העולם השנייה. זה היה לפני עשרים וחמש שנה. הסב אמר, שראה דברים נוראיים. "כשתגדל, אראה לך כמה תמונות, ותבין", אמר הסב.

ג'ונסון נפטר בשנת 1991 מבלי שהספיק להראות את התמונות לנכדו, ובני משפחתו התלחשו בקושי על התמונות שצילם.
כשמתיו ואחותו ביקשו לשמוע על התמונות, איימה הסבתא להשמיד את התמונות הנוראיות. באחד מחיטוטיהם במחסן מצאו ארגז עץ, ובו מעטפה, שעליה נכתב, "שואה". בתוכה מצאו כמה מכתבים ותמונות, שצילם הסב - אז חייל בן 23 בדיוויזיית החי"ר 65 האמריקנית - באפריל 1945 במחנה ההשמדה אורדורף, שהיה סניף של מחנה בוכנוואלד בגרמניה.

פרופ' נש סבור, שסבו החובש טיפל בניצולים לאחר שהגיע למקום כמה ימים אחרי שחרור מחנה ההשמדה. בין לבין הוא צילם. לתמונות, ששמר בתיקיו, הצמיד הסברים קצרים, כדי שמי שלא נחשפו לזוועות יבינו מה איתרע שם.

גנרל דוויט ד' אייזנהאור, מפקד כוחות הברית באירופה, הורה לחשוף כמה שיותר חיילים לזוועות, שהתגלו במחנות ההשמדה, כדי שלעולם לא יוכלו לטעון, שזו בדיה, שהמציאה מנגנון התעמולה המערבי. מאות יחידות של בעלות-הברית נשלחו למחנות בעקבות החלטת אייזנהואר, ומפקדיהן עודדו את אנשיהם לצלם את מה שראו.

אחד מהם היה לוטננט ג'ונסון, שעם שחרורו הפך לבנקאי, והמשיך לשרת במשמר הלאומי. פרופ' נש מצא תשע-עשרה מתמונותיו, שצולמו כמה ימים לאחר שחרור מחנה אורדורף וכנראה גם במחנה ההשמדה מאטהאוזן באוסטריה. הן מראות ניצולים, גוויות, מתקני השמדה ומתקנים במחנה. במכתבים, שהותיר סבו, גילה פרופ' נש, שג'ונסון רצה למסור את צילומיו למוזיאון השואה האמריקני בוואשינגטון. הסב סיפר במכתביו, כי ביקר בכמה מחנות השמדה משוחררים, אך התרשם בעיקר מאורדורף. "כקצין במשמר הלאומי הראיתי כמה מהתמונות לאנשיי, כדי לעודדם למנוע הישנות אסון כזה", כתב ג'ונסון.

פרופ' נש העביר את תמונותיו של סבו למוזיאון השואה בוואשינגטון, שנפתח שנתיים לאחר מותו של ג'ונסון. בסרטו הוא השתמש בשש-עשרה מהתמונות, וראיין חיילים, ששירתו עם סבו. יחד יצר סרט, שממחיש את הזוועות מנקודת הראשות של חיילים אמריקניים, ומיועד למי שלא חוו את המראות.