נשיא סוריה, בשאר אסד, אמר (א', 30.11.03) בראיון לעיתון 'ניו-יורק טיימס', כי אין לו תנאים מוקדמים למשא-ומתן עם ישראל, אבל בהתחשב בהתקדמות שכבר הושגה בעבר, יהיה זה בזבוז זמן להתחיל מאפס. "כמה אנשים טוענים שיש לסוריה תנאים, ותשובתי היא לא. אין לנו תנאים", אמר הנשיא, והוסיף כי "הדיונים צריכים להתחדש מהנקודה בה הופסקו, מפני שהושגה התקדמות גדולה".
"אם המו"מ יסתיים בהצלחה, אין סיבה שלא יתקיימו יחסים נורמליים בין שתי המדינות", אמר הנשיא הסורי. לדברי אסד, "נורמליזציה פירושה יחסים כמו אלה שבין סוריה לבין ארה"ב".
ממשל בוש, לדבריו, עסוק בעירק ובפלשתינים ואינו מתעניין במשבר הדיפלומטי שבין ישראל לסוריה בשנים האחרונות. למרות המחלוקות שהתגלעו באחרונה בין סוריה לארה"ב בנושא המלחמה בעירק, וההאשמות מצד וושינגטון לפיהן סוריה תומכת בטרור, אמר אסד כי מנגנוני הביטחון של סוריה משתפים פעולה עם ה-CIA האמריקני, ומעבירים לו מידע מודיעיני למניעת פיגועי טרור.
גורמים מדיניים בירושלים אמרו, כי יש ללמוד את דבריו של אסד, אולם נראה כי על פניו הוא מנסה להפחית את הלחץ האמריקני המופעל עליו, על-ידי השמעת הצהרות פרו-ישראליות.
