יו"ר סיסקו סיסטמס, חברת תשתיות התקשורת הגדולה בעולם, ג'ון מורגרידג' הגיע היום (ב', 1.12.03) לישראל להשיק את פרויקט "נטע" - מיזם משותף של הסוכנות היהודית, קרן היסוד, סיסקו ועמותת תפוח מקבוצת אי.די.בי. בו יושקעו שמונה מיליון דולר.
מטרתו המרכזית של המיזם הינה צמצום הפער הדיגיטלי בקרב בני נוער באמצעות הפעלת תוכנית לימודים רחבת היקף בתחום תקשורת המחשבים תוך שילוב יעדים חברתיים.
ג'ון מורגרידג', שהינו אחד ממייסדי סיסקו, מעורב אישית בקידום מיזם "נטע" בארץ, בין היתר על בסיס אמונתו כי האינטרנט והחינוך הם הכלים המרכזיים העומדים לרשותנו במסגרת המאמצים לגישור הפער הדיגיטלי ולניידות חברתית בעידן טכנולוגיית המידע.
"סיסקו משיקה היום לראשונה בישראל מיזם טכנולוגי, קהילתי-חינוכי רחב היקף, המשלב גופים ממגזרים שונים. "נטע" הינו פרויקט בעל חשיבות אסטרטגית ועל-כן מצאתי לנכון לבוא ולראות אותו מקרוב, להכיר את השותפים, להכיר את המורים, לשוחח עם התלמידים ולראות איך מתבצעת הפעילות בשטח", אמר מורגרידג'.
במסיבת העיתונאים השתתפו גם הנציגים הבכירים של השותפים למיזם "נטע": מנכ"ל קרן היסוד, גד בן-ארי, מנכ"ל הסוכנות היהודית אלוף (מיל.) גיורא רום, מנכ"ל סיסקו ישראל, גרי דרוטין, ויו"ר עמותת תפוח ליאון רקאנטי.
"סיסקו כחברה המובילה בתחומה, תורמת ועושה רבות למען הקהילה" אמר מורגרידג', "סיסקו חרתה על דגלה כי יש לפעול בנמרצות לצמצום הפער הדיגיטלי. במסגרת המאמצים שאנו עושים יזמנו ופיתחנו פרויקטים חינוכיים כמו תוכנית האקדמיות שמביאה לתוצאות מפתיעות ולשינוי אמיתי בשטח. אני מאמין כי בקרוב נראה תוצאות דומות עם פרויקט 'נטע'".
סיסקו תשקיע בפרויקט 1.6 מיליון דולר ותשקיע בפיתוח מוצרים ותוכנות שנועדו לקדם יוזמות חינוכיות כמו קידום נשים בטכנולוגיה, השקעות בארצות נחשלות, פיתוח מנועי לימוד, תוכניות לממשל זמין וכד'.
"סיסקו, באמצעות מערכות הקשרים השונות שהיא מנהלת מול גופי אקדמיה, ממשל וחברה פיתחה את היכולת לזהות צרכים וקשיים בקהילה. הכוונה לא רק בהשקעה כספית אלא בהשקעה במשאב האנושי. סיסקו מגייסת את מיטב אנשיה להוביל פרויקטים מסוג זה. ישראל היא המדינה הראשונה בה עולם בה הצליחה סיסקו לגייס גופים מובילים וחשובים מהמגזר הציבורי והפרטי. השותפים שנרתמו למיזם נטע: קרן היסוד, הסוכנות היהודית ועמותת תפוח - כולם גופים בעלי ניסיון מקצועי רב בפרויקטים מסוג זה ובעלי תודעה חברתית שהצליחו לממש את חזונם. אני פוגש בהם עכשיו לראשונה ומרגיש שיחד נוכל בעוד מספר שנים לא גדול להביא לשינוי חברתי אמיתי".
"סיסקו מודעת להשפעה הגדולה של הממשל על יצירת שינוי וצמצום פערים ולכן היא מפתחת את הקשרים שלה עם ממשלות בעולם. אנחנו נמצאים היום בשיאה של מהפכת האינטרנט שלא פוסחת על אף אחד מאיתנו, ממשלות צריכות גם הן לעשות למען צמצום הפער הדיגיטלי".
גם הכנסת תקיים היום ישיבה חגיגית בנושא צמצום הפער הדיגיטלי. ועדת המדע והטכנולוגיה בראשות ח"כ מלי פולישוק-בלוך, ויו"ר ועדת המשנה לאינטרנט וטכנולוגיית המידע ח"כ מיכאל איתן יארחו את יו"ר סיסקו. כמו-כן ייפגש מורגרידג' עם שר האוצר, בנימין נתניהו, ושר המסחר, התעשיה והתקשורת, אהוד אולמרט, ויבדוק איתם מקרוב איך ניתן להתשלב ולסייע לכלכלת ישראל באמצעות הפרויקטים שסיסקו מקדמת.
