ברחבת הכותל המערבי נערכים לבואם של מאות אלפי מתפללים ומבקרים במהלך ימי הסליחות בחודש אלול והימים הנוראים. ביום ג', ה-16 בספטמבר ועד למחרת, צפוי להגיע מנוף שישמש מהנדסים לבדיקת יציבות אבני הכותל. המהנדסים יסקרו את כל אבני הכותל, ויסירו מהן חלקים של אבנים וחפצים אחרים שחלקם הובאו בידי ציפורים, ועלולים ליפול על המתפללים.
ב-17 בספטמבר, כנהוג לפני חג הפסח ולפני ראש-השנה, יפונו מהחרכים שבין אבני הכותל הפתקים שהכניסו המבקרים. הפתקים ייטמנו בעשרת ימי תשובה בגניזה מיוחדת בהר-הזיתים. מלאכת הוצאת הפתקים נעשית בפיקוח רב הכותל המערבי והמקומות הקדושים שמואל רבינוביץ. העובדים בכך נדרשים להיטהר במקווה טרם עבודתם, המתבצעת כולה באמצעות מקלות עץ ולא מתכת. בלשכת רב הכותל הסבירו כי כיוון שמכניסים ידיים עמוק בין אבני הכותל, יש לדעת חלק מפוסקי ההלכה איסור לעשות כן ללא טהרה במקווה - בגלל חשש של כניסה להר-הבית. השימוש נעשה בכלי עץ על-מנת שלא ייפגעו אבני הכותל - דבר שיש בו איסור מן התורה של 'מעילה'.
הפיקוח הצמוד על העובדים נעשה על-מנת שלא יפתחו אותם, ובסיום העבודה רב הכותל עורך תפילה למענם של כל טומני הפתקים. הפיקוח נעשה לנוכח ניסיון העבר כאשר פתקי ידוענים נפתחו ותוכנם הודלף. בניגוד לעובדי הכותל, הנדרשים לטבול והשתמש בכלי עץ, לא יחולו דרישות דומות להיטהרות ולשימוש בכלי עץ, מאחר שמדובר בעבודה חיצונית.
לראשונה השנה, תקיים הקרן למורשת הכותל המערבי מדי לילה בחצות ורבע מעמדי סליחות מרכזיים בימים שלפני יום הכיפורים. ההחלטה לקיים מנין מרכזי נובעת מתוך ניסיון עבר של רבבות אנשים הבאים בשערי הכותל מדי לילה בעשרת ימי תשובה - לאמירת סליחות, ואינם מוצאים את מקומם בהעדר יכולת להתרכז במניינים רבים המתקיימים בו-זמנית. המניין המרכזי מאפשר להם להתחבר ולהשתתף בתחושת 'ברוב עם הדרת
מלך'. מעמד סליחות מרכזי אינו מונע קיומם של מנינים רבים נוספים, אשכנזים או ספרדים ברחבה התחתונה.
50,000 ספרי סליחות הודפסו במיוחד למעמדים אלו. הסליחות הן לפי מנהג יהודי ספרד, כיון שרוב האנשים הבאים בשערי הכותל בליל ימי הסליחות נוהגים בנוסח זה. המעמדים המרכזיים בעשרת ימי תשובה מתקיימים ברחבה העליונה. מעמד דומה אינו מתקיים בחודש אלול שבו לא מגיעים רבבות מתפללים כמו בעשרת ימי תשובה. מעמד סליחות מרכזי צפוי ביום חמישי בלילה, ליל ערב יום הכיפורים, באותה שעה. הוא יתקיים במעמד הרבנים הראשיים לישראל,
דוד לאו והראשון לציון
יצחק יוסף, ורב הכותל.
