בית המשפט הפדרלי בניו-יורק בחר (יום ג', 13.1.15) חבר מושבעים אשר יכריע בתביעת פיצויים שהגישו 11 משפחות נפגעי טרור נגד אש"ף ונגד הרשות הפלשתינית. המשפט צפוי להימשך בין שישה שבועות לשלושה חודשים.

מדובר בתביעת פיצויים בסך מיליארד דולר מן הרשות הפלשתינית ומארגון אש"ף. הדיון בבית המשפט הפדרלי במנהטן נערך לאחר כשלונם של הפלשתינים לערער ולטעון כי אין לבית המשפט סמכות לדון בתיק. המשפחות, המיוצגות על-ידי ארגון 'שורת הדין', מאשימות את הנהגת אש"ף ואת הרשות הפלשתינית במימון, תמיכה תכנון וביצוע 7 פיגועי טרור וירי בשטח ישראל, בין ינואר 2001 לינואר 2004 בירושלים ובסביבתה. התביעה עומדת על סכום של למעלה ממיליארד דולר פיצויים, בהתבסס על תקדימים משפטיים בארצות הברית בתביעות טרור.

"מן הראיות ניתן יהיה לראות כי הרג אזרחים היה הליך מבצעי סטנדרטי עבור אש"ף ועבור הרשות הפלשתינית", אמר עו"ד קנט ילוביץ', המייצג את התובעים בנאום הפתיחה של התביעה במשפט. ילוביץ' התייחס אל חלק מן הנוכחים באולם המשפט וציין כי הטרור קרע את משפחותיהם באופן פיזי ונפשי.

מנגד, טען עו"ד מארק רוצ'ון, המייצג את הנתבעים כי שש מתקפות טרור שבוצעו בישראל בין השנים 2002 ל-2004 בוצעו בידי "מחבלים מתאבדים או יורים שפעלו מתוך זעם ומסיבותיהם המשוגעות", כלשונו.

רוצ'ון פנה אל חבר המושבעים וביקש מהם לא להתייחס אל הרגשות המתעוררים משפיכות הדמים ואל דעותיהם ביחס לעימות הישראלי פלשתיני. לדבריו, עליהם להתייחס אך ורק לשאלה האם הממשלה הפלשתינית, שאותה הוא מייצג, "צריכה להיות נאשמת במעשים שלא עשתה", כלשונו.

צוות התביעה, בראשות עו"ד ניצנה דרשן לייטנר, העלה כעד הראשון במשפט את משולם פרלמן, שהיה עד ראיה לפיגוע תופת באוטובוס בירושלים בשנת 2004. "אנשים נקרעו לחתיכות, זה היה יותר גרוע ממלחמה", העיד.