הזרמה לים של מי רכז ממתקן התפלה

המתקן להתפלת מי-ים של חברת וי.אי.די. באשקלון מייצר כ-100 מלמ"ק מים בשנה ומזרים לים כ-160 מלמ"ק של מי רכז (תמלחת התפלה וזרמים תהליכיים). בנקודת ההזרמה מי הרכז מתערבבים עם הזרם החוזר של מי קירור מתחנת הכח רוטנברג. מאז תחילת הפעלתו של מתקן ההתפלה בשנת 2005 מתבצע ניטור תקופתי מקיף של הסביבה הימית באזור ההזרמה אשר כולל בדיקות של גוף המים, משקעי הקרקעית ואוכלוסיות חי הקרקעית. ממצאי הניטור הרב-שנתיים נבחנו ביחס לסדרה של שאלות ספציפיות על השפעות סביבתיות פוטנציאליות של מי הרכז, ביחס לקריטריונים לאיכות הסביבה הימית ובהשוואה למידע הקיים על מימי החופין של ישראל. המסקנות מניתוח הממצאים מאששות את ההערכות המוקדמות שלהזרמת מי הרכז לים אין השפעות אקולוגיות משמעותיות; נמצאה רק השפעה משולבת של המליחות של מי הרכז והטמפרטורה של מי הקירור מתחנת הכח על הרכב אוכלוסיות החי בתוך הקרקעית בשטח מצומצם במים הרדודים קרוב לנקודת ההזרמה. למסקנות אלה יש חשיבות בהקשר לתוכניות להרחבת ההיקף של התפלת מי-ים בישראל.