הרב מצפת החשוד באינוס ובביצוע מעשים מגונים בנשים רבות הוא עזרא שיינברג. כך הותר הלילה (יום ה', 16.7.15) לפרסום. אל המשטרה הגיעו עד עתה לפחות עשר תלונות של נשים שטענו כי שיינברג ניצל אותן מינית במסווה של טיפול רוחני.
"הכל עורבא פרח. נפגוש את אותן נשים בבית המשפט, שיביטו לי בעיניים", אמר שיינברג לעיתונאים במהלך דיון משפטי בהארכת מעצרו בשמונה ימים נוספים, שהתקיים בבית המשפט בקריית שמונה. בין שיינברג לבין חלק מן הנשים המתלוננות התקיים עימות שבמהלכו חלק מן הנשים אף ירקו בפניו.
שופט בית משפט השלום בקריית שמונה, מורן מרגלית, שהחליט על הארכת מעצרו קבע השבוע בהחלטתו כי מלבד מסוכנותו הברורה של שיינברג עולה מהמעשים שביצע לכאורה תמונה מכוערת וקשה של ניצול שיטתי וקשה של קורבנותיו, לעיתים ברגעיהן הקשים, והכל מתוך אמונה שנתנו בו קורבנותיו, שאותה ניצל לכאורה שיינברג באופן ציני להשחית לכאורה את גופן ונפשן.
עד לחשיפת הפרשה היה שיינברג בן ה-49 ראש ישיבת אורות האר"י בצפת ועמד בראש מוסדות הישיבה. הוא העביר סדנאות ושיעורים ברחבי הארץ ונחשב על-ידי רבים בציונות הדתית כמקובל שקיבל את תורתו מ
הרב מרדכי אליהו.
שיינברג למד בישיבת ההסדר בקריית שמונה 10 שנים, הקים ועמד בראש מכון סת"ם בקריית שמונה. לאחר מכן הקים את המכינה בראש-פינה ועמד בראשה בשנים הראשונות להקמתה. בשנת 2000 הקים את ישיבת 'אורות האר"י' בהדרכת הרב מרדכי אליהו. בנו של הרב אליהו, רבה של צפת - הרב שמואל אליהו, הוא שהסמיך לרבנות את שיינברג והוא ש'פוצץ' את הפרשה בסילוקו מן העיר.
אמש התקיים בישיבת אורות האר"י כינוס חרום בהשתתפות ראש עיריית צפת,
אילן שוחט, רב העיר שהיה מחושפי הפרשה, שמואל אליהו, ראש מינהל החינוך הממלכתי דתי במשרד החינוך, אברהם ליפשיץ, ורבנים נוספים.
שוחט ציין כי עיריית צפת התייחסה אל הפרשה כאל פיגוע. "אין ספק שהעיר צפת עברה פה כמו שהרב שמואל הגדיר 'פיגוע'. רקמת חיים של מוסדות ובניינים שכולם היו שזורים סביב אותו אדם ואנשים מתוך אמונה ואהבת ה' הלכו אחריו ומסרו נפשם למענו. אנחנו בעירייה התייחסנו לאירוע הזה כמו אל פיגוע. כמו שיש לנו תרחישים לפעילות והפעלת חדרי מצב בחרום לאחר נפילת טילים כמו במלחמת לבנון השנייה וכמו בסופת השלגים האחרונה ככה בדיוק אנחנו מתייחסים למקרה הזה", אמר.
שוחט הוסיף כי שמע שהייתה בישיבה שיטה שלמה שחדרה לבתים. "אנחנו צריכים לחשוב איך לא חוזרים עליה. איך שמים חסמים כדי שלא תתפוס אותנו. הרבה שאלות צריכות להישאל. חשוב לי שתדעו שאתן לא לבד וכל אותן נשים או אברכים שיודעים על דברים לבוא ולהציף את הדברים למעלה עם כל הקושי בדבר. עזרו לנו לבער את הרוע", אמר.
הרב שמואל אליהו כינה את מעשיו של שיינברג "גידול ממאיר". "לא היה לנו פשוט לפתוח את המוגלה הזו בפני הקהילה אבל הגענו למסקנה שאין ברירה. אסור להשאיר את הגידול הממאיר הזה בתוכנו. זה יפגע עוד ועוד ועם כל הכאב חייבים לעקור אותו. כשהסיפור הזה הגיע אליי אמרתי שהוא גדול עלי וביקשתי עזרה וביחד התמודדנו עם הרוע הזה ועקרנו אותו", אמר.
הוא ציין כי אחת המתלוננות הראשונות נגד מעשיו של שיינברג סיפרה כי נפגעה על ידו כבר לפני 13 שנים, אך לא העזה לדבר כי חששה שאיש לא יאמין לה. "כששמעתי אותה מספרת את כאבה שהיה עצור בלבה 13 שנה אמרתי בליבי שאולי זו השעה להתפלל ללב ששומע ללב רגיש יותר. אם נשתפר בזה אולי נצליח לחסוך את הפיגוע הבא", אמר.
ובתוך כך הסירו אתרי אינטרנט תורניים רבים, המופעלים על-ידי גורמים בציונות הדתית תשובות שפרסם אצלם עזרא שיינברג במהלך השנים. ניסיון לחפש תשובות שלו לשאלות במדורי 'שאל את הרב' מוביל לדפי שגיאה או להודעה על היעדר תוכן.
