היועץ המשפטי לממשלה אביחי מנדלבליט מגבש עמדה לפיה לראש הממשלה בנימין נתניהו לא הייתה סמכות לבטל את עבודות הרכבת שניתן להן היתר להתבצע בשבועיים האחרונים. משמעות הדברים היא היתכנות גבוהה לפיה בג"ץ יכריז על כך שראש הממשלה פעל בניגוד לחוק. נתניהו עשוי לטעון כי לא ביטל את ההיתרים אלא רק השעה אותם ל-72 שעות, ובג"ץ יצטרך לקבוע האם הדבר בסמכותו.

עמדת המדינה בנושא, אותה ניסח מנדלבליט, אמורה להיות מוגשת עד מחר (יום ב', 5.9.16) בצהריים במסגרת עתירה שהגישה חברת הכנסת זהבה גלאון. מנדלבליט סבור כי הצדק עם העותרת. גלאון טענה כי כדי לבטל עבודות ברכבת דרושה חתימה של שר העבודה חיים כ, וזה שהה בחו"ל או לחלופין באישור של הממשלה וועדת הכספים של הכנסת, כאמור בסעיף 4א של חוק החברות הממשלתיות, לפיו: "חברה ממשלתית תפעל לפי השיקולים העסקיים שעל פיהם נוהגת לפעול חברה לא-ממשלתית, זולת אם קבעה לה הממשלה, באישור הוועדה, שיקולי פעולה אחרים; הוראה זו לא תחול על חברה ממשלתית שמסמכי היסוד שלה אוסרים חלוקת רווחים".

עו"ד דפנה הולץ-לכנר, שהגישה את העתירה לבג"ץ ביום שבת בשעה 15:00, ביקשה להתחיל את העבודות אבע שעות לפני צאת השבת. השופטת התורנית ענת ברון, סברה שאם תורה לחדש את העבודות תיוותר החלטתה בגדר אות מתה, וכתבה: "בעת שהוגשה, זה מכבר הופסקו עבודות תשתית הרכבת ביום אתמול, עקב הוראת ראש הממשלה שניתנה בסמוך לפני כניסת השבת. במצב דברים זה, אין תוחלת במתן צו ביניים במעמד צד אחד כמבוקש, כדי ליתן מענה למצב שלטענת העותרת נוצר בסוף שבוע זה".

הולץ-לכנר אמרה ל-News1 כי כבר ביום שישי בשעה 09:00, תשע שעות וחצי לפני כניסת השבת, פנתה למנכ"ל רכבת ישראל, בעז צפריר, הציגה בפניו את לשון החוק והודיעה לו כי גם אם יורה ראש הממשלה אחרת, אסור לו להישמע להוראתו ועליו לבצע את העבודות כמתוכנן. לדבריה, עד עתה לא קיבלה מענה למכתבה זה.

הבוקר אמרה מנכ"ל משרד התחבורה כי שר התחבורה ישראל כ"ץ אינו מוסמך לבטל את עבודות הרכבת, וסיפרה על שיחה שקיימה לפני כניסת השבת עם יואב הורביץ, ראש הסגל במשרד ראש הממשלה שאמר לה כי משרד העבודה אישר את ביטול ההיתרים, אולם מנכ"ל משרד העבודה שהועלה על הקו אמר כי טרם ניתן לכך היתר.

ביום שלישי השבוע פנה הח"מ בשאילתה ללשכת ראש הממשלה ולדוברות משרד העבודה בשאלה באיזו סמכות בוטלו העבודות בשבת שעברה. דוברות משרד הכלכלה (העבודה) הייתה בחופשה מרוכזת, אך גם היום אחרי שאנשיה שבו מחופשתם, ולא השיבה לפנייה. דוברות משרד ראש הממשלה, למרות פניות חוזרות ונשנות מצד הח"מ, מילאה פיה מים ואמרה שהשאילתה בטיפול. ככל הנראה נמנעה מלענות לאחר שנוכחה כי ראש הממשלה פעל לכאורה בניגוד לחוק.

כבר ב-25 באוגוסט, בשיחת ועידה שקיים השר כ"ץ עם ראשי המפלגות החרדיות, הבהיר להם כי אין לו את הסמכות החוקית לבטל את ההיתרים. לשכת ראש הממשלה יכולה הייתה אפוא למנוע את הפיאסקו שהתחולל, לאשר הכל באופן חוקי ומבעוד מועד, מבלי להביא לעצירת העבודות ביום הכי עמוס בשבוע, וכעת נותר לשאול מדוע לא עשתה זאת.