חברת מטרופולין זכתה (יום ב', 3.7.17) במכרז של
הרשות הארצית לתחבורה ציבורית ב
משרד התחבורה להפעלת קווי שירות עירוניים ובין-עירוניים בתחבורה הציבורית, באשכול שרון-חולון שבמטרופולין גוש-דן.
חברת מטרופולין תפעיל את השירות החדש במהלך שנת 2018. במכרז התמודדו שלוש חברות נוספות - חברת
סופרבוס, חברת אפיקים וחברת
נתיב אקספרס.
אשכול שרון-חולון כולל מספר קווים שהופעלו עד כה על-ידי חברות אגד ונתיב אקספרס. מדובר בקווים הפועלים בין ערי השרון לגוש-דן, בהם קווי נתניה-תל אביב. כמו-כן כולל האשכול גם מספר קווים עירוניים בחולון וכן קווים בין חולון לתל אביב וקווים עירוניים בתל אביב, בעיקר באזור הירקון.
מדובר במכרז הגדול ביותר שפורסם עד כה במסגרת הארגון-מחדש בתחבורה הציבורית. במסגרת האשכול יופעלו כ-450 אוטובוסים חדישים בעלי רמת זיהום נמוכה, מדגם יורו 6. כ-20% מהאוטובוסים שבאשכול יהיו מונעים באנרגיה חלופית. במכרז ניתן דגש מיוחד לשיפור השירות לציבור הנוסעים. במסגרת זאת, יגדל היקף השירות בשיעור של 50% בממוצע ויתווספו קווים חדשים רבים. דגש מיוחד יינתן למוקדי תעסוקה ברחבי האשכול ושיפור שירות לשכונות חדשות בערים. בדומה למכרזים האחרונים, חייב משרד התחבורה את המתמודדים על המכרז בשיפורים טכנולוגיים רבים כך שציבור הנוסעים ייהנה מאוטובוסים חדישים וידידותיים לסביבה.
בין השיפורים: אינטרנט אלחוטי (WiFi), שקעי USB לטעינת טלפונים סלולריים, עלייה מכל הדלתות באוטובוסים העירוניים, מכשירי טעינה אוטומטיים על האוטובוסים ומערכות כריזה. כמו-כן יוצבו שלטי מידע דיגיטליים שיעדכנו את ציבור הנוסעים על זמני ההגעה של האוטובוסים בזמן אמת.
מנהל הרשות הארצית לתחבורה ציבורית,
מאיר חן, אמר כי הוצאת אשכול שרון-חולון מרחבי לתחרות מביאה לידי ביטוי את מדיניות הרשות הארצית לתחבורה ציבורית, להרחבה משמעותית של השירות לציבור. לדבריו, הדבר תורם להמשך הגידול במספר הנוסעים בתחבורה הציבורית.
