הנשיא דונלד טראמפ בחר את פט סיפולון ליועץ המשפטי של הבית הלבן, בכפוף לאישור ביטחוני - מדווח (יום א', 14.10.18) וושינגטון פוסט. סיפולון הוא עורך דין מסחרי מוושינגטון ופעיל קתולי ושמרני. הוא יחליף בשבוע הבא את דונלד מק'גאן, אותו פיטר טראמפ.

סיפולון זוכה לאהדה והערכה מצד עורכי דינו הפרטיים של טראמפ, המייצגים אותו בפרשה הרוסית, ויעץ להם בצורה בלתי רשמית. פרקליט הבית הלבן אינו עוסק בענייניו הפרטיים של הנשיא, אך יש לו משקל פוליטי משמעותי - בעיקר בבחירת שופטים. הלשכה המשפטית בבית הלבן גם מלווה את הליכי החקיקה ואת הצווים עליהם חותם הנשיא - תפקיד בעל חשיבות יתרה בממשלו של טראמפ המוציא צווים רבים, ועשוי להרחיב את השימוש בהם אם יאבדו הרפובליקנים את הרוב בקונגרס.

מק'גאן מילא תפקיד מרכזי בבחירתו של ברט קוואנו לבית המשפט העליון ובהגנה עליו מפני ההאשמות בתקיפה מינית. אם יתפנה מקום נוסף בבית המשפט העליון בעת כהונתו של טראמפ (רות באדר-גינזבורג בת ה-85 עשויה לפרוש, אם כי תישאר בתפקידה ככל שתוכל בשל עמדותיה הליברליות), תהיה לסיפולון השפעה דומה על מינוי השופט הבא. הנשיא גם ממנה, באישור הסנאט, מאות שופטים פדרליים וגם בתחום זה עוסקת הלשכה המשפטית.

בשבוע שעבר אמר טראמפ, כי יודיע בקרוב מי יהיה פרקליט הבית הלבן. הוא נשאל על סיפולון והשיב: "פט הוא בחור נהדר. אני לא רוצה לומר, אבל הוא בחור נהדר. הוא מוכשר מאוד ואדם טוב מאוד, אבל אני לא רוצה לומר". לדברי הפוסט, טראמפ כבר הודיע בשבוע שעבר לסיפולון על הבחירה בו. משימה מרכזית של הפרקליט החדש תהיה לאייש במלואה את הלשכה המשפטית. לרוב יש בה 50 עורכי דין, אך כיום היא מעסיקה 25 בלבד לאחר שעשרה עורכי דין עזבו, כולל ארבעה מבין חמשת סגניו של הפרקליט.

סיפולון עוסק בליטיגציה מסחרית, רגולציה בתחום הסחר והונאות בביטוחי בריאות. יש לו ניסיון רב בהגנה על תאגידים, כמו גם בטיפול בחקירות פדרליות סבוכות וייצוג מול אמצעי תקשורת. סיפולון שותף כיום במשרד שטיין-מיצ'ל-סיפולון-ביטו-מיסנר, ובעבר היה שותף במשרד קירקלנד-אליס לצידם של קוואנו ושל פרקליט המדינה בממשל ג'ורג' בוש הבן, פול קלמנט. לדברי הפוסט, למרות ששמו אינו ידוע בציבור, הוא זוכה להערכה מצד עורכי הדין המובילים בוושינגטון בעיקר בזכות עבודתו בתיקי תאגידים מורכבים ובחקירות פדרליות.