התביעה בסעודיה תבקש להוציא להורג חמישה מן המעורבים ברצח ג'מאל חאשוקג'י - אמר דובר מטעמה (יום ה', 15.11.18) לעיתונאים בריאד. הוא לא נקב בשמותיהם של חשודים אלו ולא אמר באיזה שלב נמצאים ההליכים נגדם.

לדבריו, צוות 15 האנשים שנשלח לקונסוליה באיסטנבול בתחילת חודש אוקטובר קיבל הוראות להחזיר את חאשוקג'י לממלכה, אך קיבל בו במקום החלטה להרוג אותו כאשר התנגד. בכך שבה סעודיה על עמדתה הנוכחית, ולפיה הצוות פעל על דעת עצמו, הפר את ההוראות שניתנו לו ויורש העצר מוחמד בן סלמאן כלל לא היה מעורב באירוע.

מיד לאחר שחאשוקג'י נכנס לקונסוליה ולא יצא ממנה, טענו הסעודים שהוא יצא ממנה בשלום. לאחר מכן טענו, כי מותו נגרם בטעות. הגרסה לפיה מדובר היה ברצח מכוון מצד מי שהפרו את הפקודות שניתנו להם, היא השלישית בתוך חודש. חאשוקג'י היה עיתון שהרבה למתוח ביקורת על הממלכה וראשיה, במיוחד בטור שפרסם בוושינגטון פוסט. הוא היה תושב ארה"ב, אך לא אזרח ארה"ב. חאשוקג'י נכנס לקונסוליה הסעודית כדי לקבל מסמכי גירושין, כך שיוכל להתחתן עם ארוסתו הטורקית הנוכחית.

גורמי ממשל ומודיעין בארה"ב, טורקיה ומדינות אחרות טוענים, כי מבצע כה מורכב ורגיש - וגם אם מדובר רק בחטיפתו של חאשוקג'י - לא יכול היה להתבצע בלא אישורו של מוחמד. יורש העצר הוא גם שר ההגנה ועמד עד השנה שעברה בראש שירותי המודיעין של סעודיה. עם זאת, אין כל ראיה הקושרת אותו במישרין לאירוע. חלק מאנשי צוות החיסול זוהו כמקורבים למוחמד ולבית המלוכה, כולל אחד משומרי ראשו של הנסיך.