מהו קנביס רפואי

במשך שנים, היה השימוש בקנביס נפוץ לצרכים חברתיים אך מעט מאוד בשימוש למטרות רפואיות. לאחרונה, הולכת וגוברת בעולם ההכרה שיש לצמח פוטנציאל מדהים לשימושים רפואיים שצריך ללמוד ולנצל לטובת החולים. בתהליך המעבר מחומר אסור לתרופה, אנו נתקלים במכשולים רבים. חלק מהמכשולים נובע מהסטיגמה של הצמח כ"סם קל", ששימוש בו מוליך לכיוון שימוש בסמים קשים. לחשש זה, לא נמצאו שום הוכחות מדעיות אך קשה מאוד לשכנע את הציבור הכללי ואת ציבור מקבלי ההחלטות בתחום הרפואי, שאין הדבר כך. בנוסף לכך, עקב הסטיגמה, לא נערכו מחקרים מדעיים של ממש, כדי לבדוק באופן מדעי מהן השפעות החומר, מה יתרונותיו ומהן תופעות הלוואי של השימוש בו.

תחילה, נטען שהיעדר המחקרים הוא באשמת חברות התרופות, החוששות שחומר זה יתפוס את מקומן של התרופות הקונבנציונאליות, אך כפי הנראה אין לטענה זו בסיס עובדתי. האמת פשוטה יותר: כדי לפתח תרופה, חברת התרופות חייבת להשקיע כסף רב מאוד ולרשום פטנט על-מנת להבטיח את זכויותיה על התוצר. הדבר אינו אפשרי כי חברת תרופות לא יכולה לרשום פטנט על חומר הנמצא בשימוש מעל 5,000(!) שנים.

עקב מצב עובדתי זה, רופאים רבים, גם אם הם לא שבויים ב"סטיגמה" המלווה את הקנביס, נמנעים מלהמליץ עליו בגלל היעדר מחקר מדעי מסודר. רק בשנים האחרונות החל מחקר כזה, וכאן יש לציין את תרומתו המיוחדת של המדען הישראלי, פרופ' רפי משולם, הנחשב לאחד מבכירי החוקרים בעולם בתחום זה וכמי שהיה הראשון שזיהה מרכיבים רבים של הקנביס ובכל העולם מצטטים את עבודותיו.

מדובר בחומר מורכב מאוד שיש בו מאות חומרים, חלקם פעילים בצורות שונות וחלקם כפי הנראה אינם פעילים. חלק מהחומרים פעילים נגד כאבים, חלק אחר מרגיעים, אחרים מעוררים תיאבון ומפסיקים הקאות, ויש עוד השפעות רבות נוספות שאנו נמצאים בתהליך למידה שלהן.

כדי לסבך את הבנת התהליך, חומרים רבים מתוכם שבודדו, לא נתנו את האפקט המבוקש כשהם לבד ויש צורך בסינרגיזם (פעילות משולבת של שניים או יותר מרכיבים יחד) כדי לקבל את ההשפעה המבוקשת. על בסיס הנחה זו, שילוב של אחוזים שונים של המרכיבים השונים של הקנביס הוא שנותן את הפעילויות השונות. שילוב מסוים עדיף לטיפול בחוסר תיאבון ובהקאות, ושילוב אחר יתאים להשראת שינה. המגדלים את הזנים השונים יודעים לזהות את התכונות המאפיינות כל אחד מהזנים וגם אלה משתנים לפי גורמים שונים.

ההתוויה הראשונה לטיפול היום היא עקב בעיה אונקולוגית, כולל תופעות לואי עקב טיפולים כימותרפיים או הקרנות. כדי למנוע אי-הבנה, אני רוצה להדגיש שאין הוכחה כלשהי שקנביס מרפא סרטן, אך מניסיון בחולים רבים, יש שיפור של ממש במצבם כשהם יכולים לאכול ומפסיקים להקיא. כיום מטופלים למעלה מ-6,000 חולים בהתוויה זו.

התוויות נוספות למתן קנביס הן מחלות הגורמות כאב קשה שלא משתפר לאחר שנה של טיפול נגד כאבים מקובל. התוויות נוספות הן כאבים ממקור נוירופטי (עצבי), אפילפסיה בלתי נשלטת בילדים, מצבים נוירולוגיים ואורתופדיים הגורמים כאב עז ממושך, ואחרים.

לאחרונה אושרה לראשונה התוויה של טיפול ב-PTSD במצבים חמורים ולאחר טיפול מקובל בתקופת זמן ממושכת. מחלת הפיברומיאלגיה נדונה במספר רב של דיונים, אך המומחים המטפלים במחלה סירבו להכליל אותה כהתוויה מוכרת, אם כי הטיפול במחלה מאושר במקרים קשים במיוחד לאחר חוות דעת של רופאי בריאות הנפש וראומטולוגים כאשר יש כאבים חמורים במיוחד במשך זמן ארוך. מדי חודש, יושבת ועדת התוויות המורכבת מבכירי הרופאים באותו תחום בארץ ודנה בהכללת מחלות נוספות כהתוויה מוכרת לשימוש בקנביס.

כדי לקבל אישור לשימוש בקנביס למטרה רפואית, נקבע נוהל של משרד הבריאות הנמצא באתר המשרד (נוהל 106) וכל אדם יכול לעיין בו. התחלת התהליך מחייבת המלצה של רופא מומחה בתחום בו מדובר והגשת המלצה למשרד הבריאות באופן ממוחשב ובצירוף סיכום מידע רפואי מלא ועדכני על מצב המטופל, וכן דוח על התרופות בהן השתמש בתקופה שקדמה להגשת הבקשה.

הטופס נבחן בהנהלת משרד הבריאות ובאם מאושר, מודפס הרישיון וזה מועבר לחברה המגדלת את הקנביס ומספקת אותו למטופל לאחר קבלת הדרכה על השימוש בו. בשנה הקרובה יש כוונה לשנות את התהליך כך שהתרופה תחולק בבתי המרקחת. במקרים בהם יש סירוב לאשר את השימוש, רשאי הרופא המטפל להגיש ערעור ולבקש לדון שוב בבקשה בוועדת ערר.

היום יש בארץ מעל ל-20,000 בעלי רישיון לשימוש בקנביס רפואי. קרוב ל-8,000 איש נוספים קיבלו רישיונות במהלך השנים אך הפסיקו להשתמש בחומר, בין אם עקב חוסר שביעות רצון מהתוצאה או בין אם עקב פטירה. מדי יום מגיעים למשרד הבריאות בין 200 ל-300 טפסים של בקשות, חלקן בקשות ראשונות וחלקן בקשות לחידוש רישיון. למעלה מ-80% מהבקשות מאושרות. לגבי חלק מאלה שנדחו יש דיון נוסף. הצפי הוא שמספר הפונים והמטופלים יגדל עוד יותר בעתיד עם למידת הנושא והשינוי הצפוי בהתייחסות הצוות הרפואי לנושא הקנביס הרפואי.