לא יאומן

חלק מהאמנים הישראלים המגיעים לארה"ב מניחים, כי הם רשאים להופיע או להציג את עבודתם, אף אם לתקופה קצרה, מבלי להוציא אשרה מתאימה. מדובר בטעות גסה, שכן החוק האמריקני מחייב כתנאי לביצוע הופעה את קבלתה של אשרה הייחודית לאמנים.

בשנה האחרונה הגבירו הרשויות האמריקניות את האכיפה נגד אמנים המופיעים בארה"ב ללא אשרה מתאימה, דבר זה הוביל לנקיטת סנקציות משמעותיות נגדם, ובכלל זה גירוש מיידי ומניעת כניסה לארה"ב לתקופה של עד עשר שנים.

איזו אשרה נדרש אמן ישראלי להוציא? במה הדבר כרוך ומי נחשב כאמן?

אשרת העבודה הנדרשת מאמן על-מנת להופיע בארה"ב היא O/1 extraordinary ability visa, כלומר: אשרת עבודה מסוג O/1 שניתנת על בסיס יכולות ומומחיות יוצאת דופן (ישנה אשרה נוספת, עליה לא יורחב במאמר זה, אשרת P/1).

אשרת העבודה נדרשת לביצוע כל עבודה שאמן נוסע לבצע בארה"ב, לרבות הופעה חד-פעמית, קונצרט, סבב הופעות, הצגות או הצגת עבודות בגלריות. גם הופעה כתקליטן במועדון או במסגרת פסטיבל, מהווה עבודה שמצריכה הוצאת אשרת אמן. כך גם לגבי דוגמנית שמופיעה בתצוגת אופנה או שחקן שמופיע בסדרות ובסרטים המצולמים בארה"ב, וכן מפיקיהם.

לא כל מבקש אשרת אמן אכן יקבל אותה. על-מנת לקבל את האשרה, יש לעמוד במספר תנאים. ישנם שישה-שמונה קריטריונים המוכיחים, כי האמן הוא בעל ידע ייחודי ומוביל בתחומו, ועליו לעמוד לפחות בשלושה מתוכם. עמידה בקריטריונים דורשת למשל מכתבי המלצה, מכתב מן הארגון או הסוכנות שזימנו אותו, תמונות מתצוגת אופנה, הצגת עבודות בגלריה נחשבת, זכייה בפרסים בתחום עיסוקו, פרסומים בעיתונים או במגזינים ייחודיים בתחום, תשלום שכר גבוה וכו'.

איך יכול זמר ישראלי להוכיח שהוא בעל ידע ייחודי?

האמן יצטרך להוכיח שהוא עומד בקריטריונים הנדרשים, כלומר: ששמו מופיע בתקשורת, להראות שזכה בפרסים כאלו ואחרים, לקבל מכתבי המלצה מגורמים בכירים בשוק, להוכיח שהשכר שישולם לו גבוה במיוחד וכו'.

כיצד מתבצע הליך הוצאת הוויזה?

השלב הראשון הוא קבלת הצעת עבודה רשמית מגורם רלוונטי. מדובר בהרכבים מוזיקליים ידועים, מגזינים נחשבים, תיאטראות, ארגוני ספורט, גלריות מוכרות, תחרויות ספורט ספציפיות, הפקות שמעוניינות בו כתקליטן, קבוצות ספורט, סוכנות דוגמנות וכו'.

רבים סוברים בטעות, כי את האשרה ניתן לקבל על בסיס הצעת עבודה פוטנציאלית או על בסיס הנחה שבמהלך שהות בארה"ב, האמן יאתר פלטפורמה שתאפשר לו להציג את עבודותיו. לא כך הדבר. השלב הראשוני והקריטי הוא שעל האמן להוכיח, כי הוא קיבל הצעה. כאמור, אין די בקבלת ההצעה ועל המבקש לעמוד בקריטריונים שפורטו.

מהן הסנקציות בגין הפרת החוק?

הסנקציות האפשריות בגין הפרת החוק נעות בין גירוש מיידי לבין מניעה לקבל בעתיד ויזה לארה"ב. אין כלל-אצבע המלמד מתי יבחרו הרשויות רק בסנקציה של גירוש ומתי יוסיפו מניעת כניסה עתידית. ההחלטה מתקבלת תוך בחינת אופי הפרת החוק. במסגרת זו תיבחן בין היתר היסטוריית הכניסות והיציאות שלו מארה"ב. אם יתברר שאדם מסוים נכנס ויצא מארה"ב פעמים רבות ללא אשרת עבודה, ובמקביל נמצאו כתבות בעיתונים ובאינטרנט המעידות שהוא אמן במקצועו - אזי הדבר יתרום לביסוס החשד שהוא כבר הופיע בארה"ב מבלי לקבל את האשרה המתאימה, דבר אשר צפוי להביא להחמרת הסנקציה.

מה צפוי לאמן שנתפס?

אמן שנתפס צפוי לעבור תהליך משפטי קצר: הוא מקבל זימון לבית הדין לענייני הגירה בארה"ב, בו הרשויות מציגות בפני השופט את האסמכתאות שמוכיחות שהוא עבד ללא אשרה מתאימה, והשופט קובע כיצד יש לנהוג במקרה הספציפי. יש לתת את הדעת, כי קרוב לוודאי שהאמן יידרש לשכור עורך דין מקומי שיגבה אלפי דולרים.

איך הרשויות בארה"ב יודעות שהמבקר עובד כאמן?

ישנם שני גופים ממשלתיים עיקריים בארה"ב שאמונים על אכיפת חוקי ההגירה. הגוף הראשי הוא המשרד להגנת המולדת, ותחתיו Immigration and Customs Enforcement (ICE - ניתן להקבילו לביקורת הגבולות בישראל) ו-U.S. Customs and Border Protection - USCB.

אלו הם גופי מודיעין מקצועיים שתפקידם לאכוף את החוקים, ולוודא בין היתר שהאמנים הזרים המגיעים לארה"ב עומדים בהם. חוקרים מטעמם בודקים את הסיקור העיתונאי בנוגע לתחום התרבות ואינם מהססים לזמן אמנים כדי לוודא שברשותם אשרה מתאימה. החוקרים גם משוחחים דרך קבע עם חברות הפקה, משרדי יח"צ וחברות לייצוג אמנים, לצורך קבלת מידע על-אודות הגורמים שהם מייצגים.