שאלת מורשתו של הנשיא האמריקני אובמה מעסיקה פרשנים רבים, על סף "הישורת האחרונה" של כהונתו בבית הלבן. מטבע הדברים, הנטייה היא להצביע על הסכם הגרעין עם אירן וכן על חידוש יחסי ארה"ב עם קובה כגולת הכותרת של הישגיו של
ברק אובמה. אוהדי הנשיא יעדיפו בוודאי להיתלות בהישגים אלה כציר העיקרי של מורשתו של אובמה, גם כדי לחפות על מחדליו המצטברים במישור מדיניות החוץ, באופן שדרדרו את מעמדה הבינ"ל של ארה"ב לשפל.
שאלה מעניינת בהקשר זה היא, האם ניתן להתעלם מהיבטים העשויים להיחשב כסוג של "מורשת שלילית" מבית מדרשו של אובמה?
אך לאחרונה התוודה מי שכיהן כשר ההגנה בקדנציה הראשונה של ממשל אובמה, רוברט גייטס, כי הנשיא "הוליך אותו שולל" בכל הקשור לרף הקיצוצים בתקציב ההגנה. בהקשר אחר טען גייטס כי אובמה דחה בתוקף את המלצות מערכת הביטחון האמריקנית לנהוג בזהירות כלפי ממשלו של
חוסני מובארק במצרים בעיצומו של "האביב הערבי"; בניגוד מוחלט לדעת קהילת המודיעין, האיץ נשיא ארה"ב במובארק להסתלק מהשלטון וזאת, לגרסתו, כדי להרשם "בצד הנכון של ההיסטוריה".
מעבר לכך, דומה כי חותמו הבעייתי של הנשיא אובמה בא לידי ביטוי בכל הקשור להכוונת הערכות מודיעין מגמתיות, בעיקר בהתייחס לעיסוק במלחמת האזרחים בסוריה, ובאופן ממוקד, בהתייחס לתוכנית לאימון והכשרה של גופי אופוזיציה סוריים ולסיכויים להכריע באמצעותם את דאעש.
בהקשר זה העריכו גורמי מודיעין מקצועיים של פיקוד המרכז האמריקני ("סנטקום") כי יש להטיל ספק ביכולתה של האופוזיציה "המתונה" לשרת את האינטרסים של ארה"ב, גם בשל נאמנותם הקלושה לאמריקנים. גורמי המודיעין כפרו בתחזיות של הנשיא והמועצה לביטחון לאומי כי יהיה ניתן לגייס כוח של כ-15,000 אנשי אופוזיציה מתונים, וכי כוח מעין זה יוכל להביס את דאעש. כידוע כשלה תוכנית זו והשקעה של יותר מחצי מיליארד דולר ירדה לטמיון.
עניין המניפולציה בהערכות המודיעין בתקופת נשיאותו של אובמה כבר דלף לכלי התקשורת בארה"ב במהלך חודש ספטמבר 2015, ונדחק לשולי סדר היום בספקטרום האמריקני, הגם שגורמים בקונגרס הגדירו אותו כשערורייה מן המעלה הראשונה. יצויין כי עד כה טרם פורסמו ממצאי בדיקת מבקר מערכת הביטחון האמריקנית בעניין זה, אולם פורסם בשעתו כי מפקדים ב"סנטקום" מיהרו לגרוס חומרים "מרשיעים" בהקשר זה.
בימים האחרונים דווח בארה"ב (The Daily Beast מ-4 אפריל 2016) כי 2 קציני מודיעין בכירים, שהעזו להציף ספקות כלפי מידת סבירותן של הנחיות אופרטיביות שמקורן בבית הלבן, אולצו לעזוב את תפקידם. העיתון מדווח על אווירה "מורעלת" ו"עויינת" בסביבת העבודה של קציני המודיעין של "סנטקום". בתקשורת האמריקנית מתייחסים למהלך זה כאקט של "נקמנות" לשמה, ובמשתמע, הבית הלבן מצפה שלא יערערו על המדיניות המוכתבת של הנשיא, גם כאשר בסוגיות של הערכות מודיעין עסקינן.
"עריצות מודיעינית" הינה בבחינת נורה אדומה בכל מערכת מודיעינית, שכן תהליכי העיבוד וההערכה אמורים להיות מושתתים על גישה אנליטית נטולת פניות ופלורליזם רעיוני. דומה כי הקווים האדומים בהקשר זה נחצו ברגל גסה בקהילת המודיעין האמריקנית, בעידן אובמה.
הערכת מודיעין "מגויסת" התפורה לפי מידותיו של הקברניט היא מתכון בדוק לכשל אסטרטגי. נקמנות ממוקדת כלפי מי שמהין להביע דעה אחרת מן הזווית המודיעינית-מקצועית, משדרת מסר המדכא חשיבה עצמאית ואבייקטיבית, ללא מורא, בדיסציפלינה מן המעלה הראשונה בהיבט האינטרסים הלאומיים של המדינה.
נראה אפוא כי הנשיא אובמה צפוי להותיר חותם של מי שממד הכבוד הנחה את מהלכיו, גם בהתייחס למישור הערכות המודיעין, שהן עניין למומחים מחד-גיסא, ולחרות מחשבתית מאידך-גיסא.
אכן, מורשת שלילית ש"דגל שחור" מתנוסס מעליה.
