יו"ר הרשות הפלשתינית, מחמוד עבאס (אבו מאזן), ביטל את הבחירות המקומיות באמצעות מהלך משפטי כדי למנוע את ניצחון חמאס בבחירות. ביטול הבחירות מחריף את המתח בין פתח לחמאס ומסכל כל סיכוי לפיוס לאומי פלשתיני.
ההערכות בקרב פעילים בכירים בתנועת פתח כי הבחירות המקומיות בגדה וברצועה שתוכננו להתקיים בחודש הבא יידחו או יבוטלו אכן התממשו.
בית המשפט העליון הפלשתיני ברמאללה החליט ב-8 בספטמבר לעצור את הבחירות עד להודעה חדשה ובכך נענה לעתירה שהגיש עורך הדין וואיל אלחוח, בשם אגודת עורכי הדין, לפני כעשרה ימים נגד קיום הבחירות בטענה שהן לא חוקיות מכיוון שאינן כוללות את ירושלים. כל הליכי ההכנות לבחירות נעצרו בהוראת ועדת הבחירות המרכזית עד לדיון נוסף שיתקיים בבית המשפט ב-21 בספטמבר.
החלטת בית המשפט העליון ברמאללה באה לאחר שבית משפט מקומי בח'אן יונס שברצועת עזה, ששופטיו מזוהים עם תנועת חמאס, פסל חמש רשימות של תנועת פתח שרצו להתמודד בבחירות. לדברי בכירים בתנועת פתח, תנועת חמאס חששה מכוחה המתגבר של פתח ברצועת עזה.
יש לזכור כי בכירים בתנועת פתח הפעילו בשבועיים האחרונים לחצים כבדים על יו"ר הרש"פ לדחות את הבחירות מחשש שתנועת חמאס תזכה בבחירות נוכח הפיצול והמחלוקות הקשות בפתח.
אתר האינטרנט "אלרסאלה" דיווח ב-8 בספטמבר מפי מקור בכיר בתנועת פתח כי הבחירות בוטלו בהוראתו הישירה של מחמוד עבאס בעקבות פסילת הרשימות של תנועת פתח ברצועת עזה. לדבריו, מוסדות פתח יתכנסו בקרוב כדי לדון בהחלטה והם צפויים להחליט על בחירות רק בגדה המערבית ללא רצועת עזה והם יבואו בדברים על כך עם נציגי הפלגים האחרים.
גורמים בתנועת חמאס טוענים כי החלטת בית המשפט ברמאללה הוכנה מראש כ "תוכנית הצלה" של מחמוד עבאס אשר חיפש תרוץ לדחות את הבחירות מחשש לתבוסה גדולה של תנועת פתח, לדבריהם, מחמוד עבאס הוא שדחף את אגודת עורכי הדין לעתור לבית המשפט כדי שתהייה לו דרך מילוט משפטית שמא יתפרש הדבר כאקט פוליטי של חולשה.
דובר חמאס, סאמי אבו זוהרי, אמר לערוץ הטלוויזיה אל-אקצה כי החלטת בית המשפט ברמאללה היא פוליטית וכי הגנרל מאג'ד פרג', ראש המודיעין הכללי של הרש"פ הוא שהנחה את בית המשפט לדחות את הבחירות.
לחמש הרשימות של פתח שנפסלו בבית המשפט בח'אן יונס יש להוסיף עוד שלוש רשימות שנפסלו לפני כמה ימים ופירוש הדבר היה פגיעה קשה ביכולת של תנועת פתח להתמודד בהצלחה בבחירות מול תנועת חמאס.
לחצים של מדינות ערב
יו"ר הרש"פ היה נתון ללחצים כבדים של מצרים, ירדן, סעודיה ומאע"מ להתפייס עם יריבו המר מחמד דחלאן כדי לאחד את שורות תנועת פתח לקראת הבחירות. כשסירב מחמוד עבאס לדרישתן להתפייס עם דחלאן הן הציגו דרישה תקיפה לבטל את הבחירות מחשש שתנועת חמאס תנצח בהן ותגביר את כוחה בגדה, דבר שמהווה איום ישיר על מצרים וירדן שיש להן גבולות משותפים עם רצועת עזה והגדה המערבית.
עבאס עשה הצגה גדולה השבוע כאשר נשא נאום תקיף כי "לא יקבל תכתיבים מבחוץ" וכי ההחלטה הפלשתינית היא עצמאית אך באותו הזמן הכין בחשאי את דרך המילוט המשפטית באמצעות בית המשפט העליון ברמאללה, בכך מנע עימות ישיר עם מדינות ערב, השאלה שעדיין לא נפתרה היא הדרישה כי יתפיייס עם מחמד דחלאן, אך דחיית הבחירות עד להודעה חדשה מעניקה למחמוד עבאס זמן יקר ומרחב תמרון גדול מול מדינות ערב.
ההחלטה על דחיית הבחירות המקומיות לא התקבלה בהפתעה בשטחים, היא הייתה צפויה. מלכתחילה היה ברור שמחמוד עבאס שגה בהחלטתו לקיים את הבחירות בגלל לחצים של
האיחוד האירופי והערכת מצב לא נכונה של ראש הממשלה הפלשתיני
ראמי חמדאללה.
הנחת היסוד של מחמוד עבאס הייתה שתנועת חמאס תסרב לקיים את הבחירות ואז הוא יקיימן בגדה בלבד, אך תנועת חמאס הפתיעה והחליטה להשתתף בבחירות באמצעות תמיכה ברשימות עצמאיות כדי שמנגנוני הביטחון של הרש"פ לא יוכלו לעצור את פעיליה בגדה.
בכירים בתנועת פתח מתחו ביקורת קשה על ההחלטה לקיים את הבחירות והזהירו את מחמוד עבאס כי הוא "מוסר את הגדה לחמאס על מגש של זהב".
הצעדים שנקטה תנועת חמאס ברצועת עזה כדי להבטיח את ניצחונה הסוחף ברצועה ופסילת רשימות פתח ברצועת עזה היו "הקש ששבר את גב הגמל" מבחינתו של מחמוד עבאס, הוא לא היה יכול להרשות לעצמו תבוסה גדולה בבחירות ולכן הורה על דחיית הבחירות באמצעות בית המשפט.
דחיית הבחירות עד להודעה חדשה תגביר את המתיחות בין פתח לחמאס, ואת הפיצול בין הגדה לרצועה, היא גם תפגע בסיכויי הפיוס הלאומי להצליח שכן הבחירות בהסכמה בין פתח לחמאס היו אמורות להיות הצעד הראשון לקראת פיוס לאומי.
חוסאם חדר, אחד מבכירי פתח באזור שכם סיכם את הליך הבחירות עד כה במשפט הבא: "מחמוד עבאס חושש מהדמוקרטיה יותר מאשר הוא חושש מהכיבוש הישראלי".
