יו"ר ועדת הבחירות, הרב רפי אוסטרוף, אף התפטר מתפקידו ויחד איתו התפטרו חבריו לוועדה - הסופרת חיותה דויטש ורענן גלמן. לדברי אוסטרוף, בתחילת מערכת הבחירות שנכפתה על תושבי גוש-עציון בשל התפטרות ראש המועצה הקודם, דוידי פרל, הודיע לנציג משרד הפנים שהוא מעוניין שתושבי גוש-עציון יאיישו את תפקיד מזכירי ועדות הקלפי. זאת, על-מנת לאפשר לתושבים שנמצאים במצב כלכלי לא טוב להשיג הכנסה נוספת ולשפר במעט את מצבם הכלכלי.

"אתמול קיבלתי את רשימת המזכירים ממנהל הבחירות. אף מקום לא ניתן לתושב גוש-עציון מעצם היותו תושב הגוש. אז מי כן? החברים ממשרד הפנים, החברים שעובדים בכנסת, עוד כמה משרדי ממשלה ועוד כמה חברים מפה ומשם. מאיפה הם? מראשון לציון, מירושלים, מנוף איילון, מכל מקום - רק לא מהגוש. אני לא מוכן לתת את ידי לשחיתות השלטונית הזאת", כתב בהודעה שפרסם לתושבי הגוש.

אוסטרוף פנה במכתב למפקח הארצי על הבחירות, יוסי בראון, וטען כי מנהל הבחירות מטעם משרד הפנים, עידו צ'פניק, דחה לחלוטין עשרות בקשות מקרב הציבור שהוגשו באמצעות אתר האינטרנט של הרשות המקומית, להציע מועמדות לתפקיד מזכיר ועדת קלפי, בהתאם לנוהל שנשלח על-ידי המפקח הארצי על הבחירות בתחילת מערכת הבחירות.

"המועמדים שהוצעו על-ידי מנהל הבחירות, לא מילאו טופס, ולמותר לציין שזה לא הועבר למנהל הבחירות. זאת, בניגוד למועמדים שהגיעו דרך אתר האינטרנט של הרשות. המועמדים (או שמא לומר: הנבחרים) לא הגישו עד המועד הרלוונטי את טפסי המועמדות. בכך, על-פי סעיף ב' בנוהל, אין להעסיקם. המועמדים לא זומנו לראיון קצר שייערך על-ידי מנהל הבחירות ושני נציגים שבחרה ועדת הבחירות, אלא הם נבחרו לתפקידם ללא בחינה של קריטריונים, תנאי הסף, זיקה, בחינת ניגוד עניינים אפשריים, בחינת הניסיון הנדרש וכיוצא בזה", טען במכתב.

עוד הוסיף כי מדובר בהליך המנוגד לנוהל שלפיו יש להעדיף את מי שיש לו ניסיון קודם כמזכיר ועדת קלפי (בבחירות לכנסת או לרשויות המקומיות), ורק לאחר מכן עובדי מדינה ומועמדים אחרים העומדים בתנאי הסף ושככלל - יש להעדיף את תושבי הרשות המקומית המדוברת. רשימת מזכירי הקלפיות שהגיעה לידי News1 כוללת סימון המזכירים בעלי הניסיון שלא צריכים הדרכה. מתוך 56 השמות - חמישה בלבד סומנו כמי שאינם זקוקים לעבור הדרכה.

"ברשימה הנ"ל, שהיא הרשימה שאושרה על-ידי מנהל הבחירות, לא הופיע ולו שם אחד מקרב עשרות רבות שהגישו את מועמדותם באמצעות אתר האינטרנט של המועצה, כנדרש. לא סביר ולא הגיוני כי לא נמצא מקרבם נציג, העולה בכישרונו, בניסיונו, במיומנותו ובתפקידיו (ובכלל זה - מספר עובדי מדינה), על פני אלו שאושרו ע"י מנהל הבחירות. מעיון שטחי בלבד ברשימת השמות שאושרה ע"י מנהל הבחירות, ובהשוואה לרשימה שנרשמה בהתאם להנחיות - מצטיירת תמונה עגומה ושחורה", האשים אוסטרוף. מכתבו בנושא נותר ללא מענה מצד המפקח הארצי על הבחירות.

סוגיית הנפוטיזם והעסקת המקורבים בבחירות לרשיות המקומיות כבר עלתה על שולחנו של מבקר המדינה. בדוח שפרסם בשנת 2015 על הבחירות שהתקיימו ברשויות המקומיות בשנת 2013 קבע המבקר כי נמצאה העסקה בהיקף ניכר של קרובי עובדי משרד הפנים.

כך, נמצא כי בנוהל שפורסם לקראת הבחירות לשנת 2013 הושמט תנאי סף, שנכלל בנוהל לקראת בחירות 2008, בדבר "איסור העסקת מזכירי ועדות קלפי בקרבה ראשונה זה לזה", שתכליתו מניעת פגיעה בטוהר המידות. התוצאה הייתה העסקתם של למעלה מ-2,700 קרובי משפחה ב-89 רשויות מקומיות, ופגיעה במישרין ביכולת להבטיח הזדמנות שווה למועמדים מתאימים לתפקיד ובאפשרות לאתר את הכשירים והמתאימים ביותר לתפקיד.

במקרה שלפנינו - לא ידוע קשר משפחתי בין המיועדים לשמש כמזכירי ועדות קלפי לבין עובדי משרד הפנים, אך גם לא נשלל קשר שכזה. מעבר לכך, לא ניתן להתעלם מן ההיקף הגדול מאוד של העסקת עובדי משרד הפנים ולהעדפתם ללא מכרז על פני מועמדים אחרים שהגישו את מועמדותם.

דוח אחר של מבקר המדינה, שפורסם בשנת 2010, קבע כי משרד הפנים פעל שלא כדין כשגייס מזכירי ועדות קלפי בהליך שאינו שוויוני ואינו פומבי. זאת, על-אף נהלים שפורסמו כבר בשנת 2008 שלפיהם הוועדה המרכזית תפרסם בעיתונים היומיים וברשת האינטרנט מודעות המזמינות את הציבור להציע מועמדות לתפקיד מזכיר ועדת קלפי, והמחייבת את הוועדות האזוריות לראיין את המועמדים הראויים. כאמור, במקרה הזה - לא התקיים הליך שקוף ושוויוני לבחירת מזכירי הוועדות.

משרד הפנים אישר, בתגובה שמסר ל-News1, כי בחר ללא מכרז במועמדים שיאיישו את תפקידי מזכירי ועדות הקלפי בבחירות המיוחדות בגוש-עציון.

"בהתאם לחוק הבחירות, בכל רשות מקומית שבה מתקיימים בחירות, ממונה מנהל בחירות מטעם משרד הפנים, העובד בשיתוף פעולה עם ועדת הבחירות של הרשות המקומית. בסמכות מנהל הבחירות מטעם משרד הפנים למנות את מזכירי ועדות הקלפי, ללא צורך במכרז", נכתב בתגובת המשרד.

עוד נטען כי בבחירות מיוחדות, יש עדיפות למינוי מזכירים עובדי מדינה, שהם בעלי ניסיון בתחום וכפופים לדינים החלים על עובדי מדינה וכי בנוסף, כדי למנוע מעורבות פוליטית אפשרית של המזכירים, יש עדיפות בבחירות מיוחדות שלא למנות מזכירים תושבי המקום. אולם הרשימה המופיעה כקובץ בראש כתבה זו מציינת חמישה מועמדים בלבד לתפקידי מזכיר ועדת קלפי שאינם זקוקים להדרכה בטרם יוכלו למלא את תפקידם. המשמעות - כל השאר אינם בעלי ניסיון.

משרד הפנים סרב למסור מה תפקידיהם הספציפיים של כל עובדי המשרד ששמותיהם צוינו ברשימה. אולם ביחס לאחד מהם, אריה חרירי, נכתב בקובץ כי הוא משמש כנהג. משרד הפנים סרב להשיב מיהו הגורם שעבורו עובד חרירי כנהג.