תנועת חמאס ניצלה את חולשתו של אש"פ ושל העומד בראשו ואירגנה ועידה גדולה ביחד עם תנועת "האחים המוסלמים" בטורקיה תחת הכותרת "הוועידה העממית של הפלשתינים בחו"ל". בוועידה שנפתחה באיסטנבול ב-25 בפברואר בחסות ממשלת טורקיה, משתתפים כ-5000 נציגים של הפזורה הפלשתינית.
על-פי טענת המארגנים, הפזורה הפלשתינית מונה 6 מיליון בני אדם שיכולים לתרום רבות לקידום פתרון הסכסוך הישראלי-פלשתיני ומימוש "זכות השיבה" של הפליטים שהיא לב ליבה של הבעיה הפלשתינית.
הוועידה התכנסה בניגוד לדעתם של ראשי אש"פ וללא התייעצות עימם.
אחמד מג'דלאני, חבר הוועד הפועל של אש"פ, אמר ב-23 בפברואר כי "מטרת הוועידה היא למצוא גוף חלופי לאש"פ על-ידי אנשים המשתייכים לתנועת חמאס ולתנועת "האחים המוסלמים" בחו"ל". הוא הוסיף כי לוועידה יש מטרה פוליטית והיא ליצור פירוד בקרב הפזורה הפלשתינית וכי הכתובת היחידה של הפלשתינים החיים בפזורה הינה אש"פ. כינוס הוועידה בניגוד להסכמת אש"פ נתפס בשטחים כהתרסה של תנועת חמאס על הלגיטימיות של אש"פ כארגון הגג המייצג את כל הפלשתינים.
סלמאן אבו סיתה, ראש הוועדה המכינה את הוועידה אמר בדברי הפתיחה שלו כי
הסכם אוסלו גרוע יותר מהצהרת בלפור וכי אש"פ והמועצה הלאומית הפלשתינית (מל"פ) נמחקו. הוא תקף את מחלקת הפליטים באש"פ אשר מתעלמת לדבריו מזכויות הפליטים ושאל לאן הגיעו החקירות בנושא השחיתות בכספים בקרן הלאומית הפלשתינית.
בין תנועת פתח לתנועת חמאס התגלעה בחודשים האחרונים מחלוקת עקב כוונתו של מחמוד עבאס לכנס את המועצה הלאומית הפלשתינית (מל"פ) ברמאללה, חמאס הביעה התנגדות לכך שהכינוס יהיה "בחסות הצבא הישראלי", דבר שיאפשר לישראל למנוע הגעת צירים להשתתפות בוועידה, ודרשה להעביר את מקום הכינוס לחו"ל, אך יו"ר הרש"פ עומד על שלו ואיננו מוכן לוותר. הוועידה באיסטנבול מתכנסת בתקופת שפל של אש"פ וחולשה מדינית של הרש"פ עקב חילופי הממשל בארצות הברית והמבוי הסתום במשא-ומתן עם ישראל.
הסכסוך הישראלי-פלשתיני נמצא במשבר עמוק ותנועת חמאס מחפשת כל דרך אפשרית לנגח את הרש"פ והעומד בראשה ולהבליט את כישלון התוכנית המדינית של אש"פ במהלך 20 השנים האחרונות שמתבטאת בחתימה על הסכם אוסלו וההכרה במדינת ישראל.
כינוס הוועידה איננו תורם למאמצי התיווך בין הרש"פ לחמאס בנסיון להשיג פיוס לאומי למרות שמארגני הוועידה טוענים שאחת ממטרותיה היא לקרב בין העמדות של הפלגים הפלשתינים השונים.
זעם במחנות הפליטים הפלשתינים בלבנון יו"ר הרש"פ מחמוד עבאס מודאג מאוד מכינוס הוועידה באיסטנבול, הוא ניצל את ביקורו בלבנון בסוף השבוע לשגר מסר לפליטים הפלשתינים החיים בלבנון כי הוא מטפל בבעיותיהם, מדובר ב350 אלף איש החיים ב-12 מחנות פליטים.
בפגישה עם נשיא לבנון החדש מישל עון ב-23 בפברואר אמר מחמוד עבאס כי "הפליטים הפלשתינים בלבנון הם אורחים והם ישובו לבתיהם ולמולדתם הפלשתינית".
עם זאת, יו"ר הרש"פ נמנע מלבקר במהלך ביקורו בלבנון במחנות הפליטים, דבר שעורר זעם רב בקרב תושבי המחנות.
מקורביו מנמקים זאת במצב הביטחוני הרעוע במחנות הפליטים, אולם הדבר מעיד על ירידת מעמדו ומעמד תנועת פתח בקרב הפליטים הפלשתינים.
נציגי פתח התפטרו באחרונה מחברותם בוועדה הביטחונית המשותפת של הפלגים הפלשתינים לשמירת הביטחון במחנות הפליטים.
עבאס ממשיך להשלות את הפליטים הפלשתינים בדבר אפשרות חזרתם לבתיהם ולרכושם אך במחנות הפליטים הפלשתינים בלבנון אין ציפיות גדולות מביקורו של מחמוד עבאס במדינה ומהבטחות שלו.
אין זו הפעם הראשונה שמחמוד עבאס מבקר בלבנון וביקורו שם נחשב לביקור טקסי ולא לביקור שנועד להתמודד עם הבעיות הקשות של הפליטים במדינה. זאת ועוד, כוחו של מחמד דחלאן, יריבו הפוליטי המר של מחמוד עבאס, הינו חזק מאוד בקרב מחנות הפליטים בלבנון, ורבים מהפליטים תולים בו תקוות ולא במחמוד עבאס.
אתר החדשות הלבנוני "ג'נוביה" דיווח ב-24 בפברואר כי נשיא לבנון מישל עון דחה את הצעתו של מחמוד עבאס שצבא לבנון יכנס למחנות הפליטים ויפרוס שהם את שליטתו הביטחונית.
במחנות הפליטים בלבנון יש כעס רב על הצעתו של יו"ר הרש"פ ורבים מהפליטים רואים בה ניסיון התחמקות של אש"פ ועבאס מהטיפול בבעייתם וניסיון להרוויח זמן.
מצבם של הפליטים הפלשתינים הגרים בלבנון הוא הגרוע ביותר בהשוואה לשאר הפלשתינים המתגוררים בפזורה. הם סגורים בתוך מחנות פליטים, חיים ברמת חיים נמוכה ונתונים למאבקים בין פלגים שונים בלבנון ובין הפלגים הפלשתינים לבין עצמם.
לבנון מונעת מהם זכויות בטענה שנוכחותם במדינה הינה זמנית עד ללפתרון הסכסוך הישראלי-פלשתיני.
אחת הבעיות העיקריות הינה כוונתה של ממשלת לבנון להקים גדר ביטחון גבוהה סביב מחנה הפליטים עין אלחילווה הסמוך לצידון, מדובר במחנה גדול המונה כ-80 אלף תושבים שבו יש מאבקים אלימים בין פלגים שונים, כולל בין תומכיו של מחמד דחלאן לנאמניו של מחמוד עבאס.
הקמת הגדר ונקודות פיקוח אלקטרוניות מקשה על חיי הפליטים במחנה עין אלחילווה ונותנת להם תחושה של חיים בבית כלא גדול.
ח'אלד משעל, יו"ר הלשכה המדינית של חמאס,החל לטפל בסוגיית הגדר מול שלטונות לבנון כבר בחודש נובמבר שעבר, הרבה לפני מחמוד עבאס, כדי לנסות ולעצור את הקמתה.
כרסום במעמד אש"פ הוועידה באיסטנבול הינה הוועידה השנייה בנושא הפלשתיני בשבועיים האחרונים המתקיימת בחו"ל ללא נציגים של אש"פ או הרש"פ, בשבוע שעבר התקיימה בטהרן "הוועידה השישית לתמיכה באינתיפאדה" בהשתתפות המנהיג הרוחני העליון של אירן עלי ח'מינאי. בוועידה תקף ד"ר רמאדאן עבדאלה שלח', המזכיר הכללי של ארגון הג'יהאד האיסלאמי,בחריפות את התיאום הביטחוני של הרש"פ עם ישראל.
העיתון "ראי אליום" דיווח ב-24 בפברואר כי מאחורי הקלעים של הוועידה נפגש הגנרל קאסם סולימאני, מפקד יחידת "אלקודס" ב"משמרות המהפכה" האירניים עם ראשי הפלגים הפלשתינים שהשתתפו בוועידה וביקש מהם להקים מסגרת פוליטית שתתרגם את התמיכה האירנית בזירה הפנימית והחיצונית אך לא תהיה תחליף לאש"פ כדי להחזיר מחדש את המומנטום לבעיה הפלשתינית כדי שתהיה בראש סדר העדיפויות באזור.
מעמדו של אש"פ ומעמדה של הרש"פ הולך ונחלש לא רק בקרב תושבי השטחים אלא גם בקרב הפלשתינים החיים בפזורה, תנועת חמאס מנצלת זאת לטובתה ובטוחה שזו הדרך להפלתה של הרש"פ ולהשתלטות על הגדה.
הוועידה באיסטנבול מהווה כרסום נוסף במעמדם של אש"פ והרש"פ שהינו רעוע בלאו הכי ותנועת חמאס נחושה להמשיך ולהחליש את אש"פ והעומד בראשו.
