15 מיליון בלי כיסוי

התוכנית של המפלגה הרפובליקנית להחליף את אובמה-קר עלולה לשלול את ביטוח הבריאות מ-15 מיליון אמריקנים - אומר (יום ד', 8.3.17) מתיו הרפר, פרשן הבריאות של המגזין פורבס.

הרפובליקנים הציגו אמש את תוכניתם, במטרה להגשים את אחת מהבטחות הקמפיין המרכזיות של דונלד טראמפ: לבטל את רפורמת הבריאות של ברק אובמה. הרפר סבור, שההצעה תספוג אש הן מימין והן משמאל, והפיכתה לחוק תהיה - אם בכלל - תהליך איטי ומייגע. עד אז, כמובן, יישאר אובמה-קר בתוקפו.

בבסיס התוכנית עומד ביטול "המנדט האישי", לפיו על כל אמריקני לרכוש ביטוח בריאות, ואת הסובסידיות המוענקות למי שידו אינה משגת לעשות זאת. במקום אותן סובסידיות, יינתנו החזרי מס המבוססים על גילו של המבוטח (ולא על הכנסתו) ואשר יכללו מבחני הכנסה. עוד מוצע לשנות את הדרך בה פועלת תוכנית מדיקאייד - הביטוח הממשלתי לשכבות הנמוכות. הממשל הפדרלי יעניק סכומים קבועים מראש למדינות למימון התוכנית, במקום להחזיר להן את הוצאותיהן בפועל.

הטענה העיקרית נגד אובמה-קר היא, שבמדינות רבות ברחבי ארה"ב היא גרמה לעליות של עשרות אחוזים בפרמיות הביטוח, ובמקביל - כמה מן המבטחים הגדולים מסרבים למכור חלק מהכיסויים של התוכנית. טראמפ הצהיר בשבוע שעבר בנאומו בקונגרס, כי יפחית את העלויות על-ידי מתן אפשרות לרכוש ביטוח לאו-דווקא במדינתו של המבוטח, אך כרגע תוכניתה של מפלגתו אינה כוללת אופציה זו.

הצפי ל-15 מיליון אמריקנים שיאבדו את הכיסוי, הוא הנמוך בין התחזיות שמצטט הרפר; זוהי תחזיתו של מתיו פידלר ממכון ברוקינגס המזוהה עם המרכז-שמאל. עמיתו של הרפר למערכת פורבס, אוויק רוי, סבור שהמספר יהיה 20 מיליון. מכון רוברט ווד ג'ונסון מרחיק עד כדי 24 מיליון.

גם אם החוק יעבור בבית הנבחרים, מדגיש הרפר, הבעיה העיקרית של הרפובליקנים תהיה להעביר אותו בסנט, בו יש להם רוב של ארבעה קולות בלבד. זהו בדיוק מספר הסנטורים הרפובליקנים שכבר הביעו התנגדות לחוק, בשל השינויים במדיקייד: שלי מור-קפיטו, קורי גרדנר, רוב פורטמן וליזה מורקובסקי. יהיה צורך בתמיכתם של לפחות שניים מהם כדי שהחוק יעבור. אין פלא, אפוא, שיש המעריכים שמדובר רק בנקודת פתיחה להמשך המו"מ. מייקל ניושל, אנליסט בבנק ההשקעות ISI אוונקו, צופה שהנוסח הסופי יהיה דומה יותר לאובמה-קר, לפחות בכמה ממרכיביו. צריך יהיה לראות מתי יטיל הבית הלבן את מלוא כובד משקלו מאחורי ההצעה, מוסיף הרפר.

הבעיה של הרפובליקנים היא, שאין להם הרבה זמן. בחודש הבא יתחילו חברות הביטוח להחליט איזה כיסוי למכור במסגרת אובמה-קר. חוסר ודאות עלול לגרום לכך שיותר ויותר חברות יימנעו מלשווק תוכניות כאלו וכך יעלה מחירן של התוכניות שכן יימכרו. סוגיה מרכזית נוספת היא מה יעשו עובדים המקבלים ביטוחי בריאות ממעסיקיהם, שכן התוכנית הרפובליקנית למעשה תעודד אותם לרכוש ביטוח בעצמם - אבל גם הם צריכים לדעת מה קורה כדי לדעת כיצד להחליט.