שר האוצר של ארה"ב, סטיבן מנוחין, חשף (יום ד', 26.4.17) את עיקרי תוכניתו של הממשל לקיצוצי מס - אחת מהבטחות הבחירות המרכזיות של הנשיא דולנד טראמפ. הקיצוצים יבואו למרות שהממשל נאבק בחובות הולכים וגדלים, והם נובעים מתפיסת עולם לפיה הפחתת נטל המס מגבירה את הפעילות הכלכלית ובכך תורמת בסופו של דבר למשק כולו וגם לאוצר המדינה. החוב הלאומי עומד כיום על 20 טריליון דולר. הממשל חשף רק את עיקרי התוכנית, כדי להתחיל במו"מ עליה עם הקונגרס.

על-פי התוכנית, יהיו ליחידים שלוש מדרגות מס (במקום שבע כיום): 10%, 25% ו-35%. כיום המדרגה העליונה היא 39.6%. עוד ייקבע, כי סף המס השנתי לזוג יהיה 24,000 דולר - כפול מהשיעור הנוכחי. במקביל יבוטלו רוב הניכויים לצורכי מס, ובראשם האפשרות לנכות מהמס הפדרלי את תשלומי המיסים המקומיים והמדינתיים, אך ייוותרו על-כנם שני הפופולריים שבהם - ריבית משכנתה וצדקה. המשמעות של פרק זה בתוכנית היא הקלת הנטל מעל רוב האמריקנים, כולל העשירים שבהם.

התוכנית גם קוראת למעבר ממיסוי פרסונלי למיסוי טריטוריאלי - בניגוד למגמה הכלל-עולמית בשנים האחרונות. במיסוי הטריטוריאלי נגבים המיסים במדינה בה נוצרו ההכנסות, בעוד במיסוי הפרסונלי חייבים אזרחים בתשלום מס במדינותיהם על הכנסותיהם בכל מקום בעולם. יודגש, כי בנושא מרכזי זה, מדובר כרגע בהצהרת כוונות בלבד, וגם קשה לראות כיצד תוכל ארה"ב להיות המדינה החשובה היחידה בה שיטת המס תהיה טריטוריאלית. הדבר גם עלול לעמוד בניגוד לאמנות המס עליה היא חתומה. הממשל גם מציע לאפשר לחברות להביא לארה"ב טריליוני דולרים שהן מחזיקות כיום בחו"ל, תוך תשלום שיעור מס נמוך, ובתנאי שהכסף ישמש להשקעות ולשכירת עובדים.

המיסוי על בעלי עסקים קטנים יקוצץ בצורה חדה במיוחד: מ-39.6% ל-15%. מס החברות יופחת ב-35% ל-15%. כמו-כן יבוטל המס על נדל"ן, שהיה מטרה להתקפות חוזרות ונשנות מצד הרפובליקנים ואשר אותו משלמים בעיקר העשירים. במקביל, מבקש הממשל לסגור חלק ניכר מפרצות המס הנוכחיות, כדי לממן ולו באופן חלקי את הקיצוץ. מנוחין אמר שיהיה זה "קיצוץ המס הגדול ביותר בתולדות ארה"ב". הוא הבטיח, שיינקטו צעדים שיבטיחו שמשלמי מס עשירים יוכלו לנצל את שיעור המס הנמוך לחברות ולעסקים קטנים.

טראמפ שיגר אתמול לגבעת הקפיטול כמה מיועציו הבכירים, כדי לדון על התוכנית עם בכירי הרפובליקנים - שכן כל שינוי במיסוי מחייב חקיקה. כזכור, בחודש שעבר לא הצליח טראמפ לגבש מאחוריו תמיכה מספקת של חברי מפלגתו ברפורמה שהציע בביטוח הבריאות, ואז הודיע שיקדם כעת את תוכנית המיסוי. הפגישה נמשכה חצי שעה בלבד ובסיומה אמר יו"ר ועדת הכספים של הסנט, אורין האץ', כי נציגי הבית הלבן העלו "כמה הצעות שהן הצעות בלבד".

מארק שורט, מנהל ענייני החקיקה בבית הלבן, אמר כי טראמפ יציג היום רעיונות כלליים ובשבועות הקרובים יפרט יותר, אם כי הפרטים המלאים צפויים להתפרסם רק בחודשי הקיץ. לדברי שורט, כחלק מהפקת הלקחים מהכישלון בביטוח הבריאות, לא יציב הבית הלבן לקונגרס לוח זמנים קשיח לאישור רפורמת המס. עם זאת, שורט אינו צופה שהדיון על הרפורמה יגלוש לשנת 2018.

טיים מציין, כי רפובליקנים שמתחו ביקורת קשה על הגדלת החוב הלאומי בימי ממשל אובמה, מוכנים כעת לתמוך ברפורמה של טראמפ - למרות שבעשור הקרוב היא תעמיק את הגרעון. לדבריהם, הרפורמה תאיץ את הפעילות ובכך יינתן פיצוי על אובדן ההכנסות. האץ' אמר, כי הנושא שעליו יהיה צורך לדון הוא השיעור המדויק של הקיצוצים ולא העיקרון עצמו.

עם זאת, מוסיך השבועון, התפיסה לפיה קיצוצי מס מאיצים את הפעילות, נתקבת בביקורת קשה מצד כלכלנים. הוועדה המאוחדת למיסוי - גוף בלתי מפלגתי - טענה אתמול, כי אפילו קיצוץ זמני במיסוי החברות צפוי להעמיק את הגרעון בטווח הארוך. תחזית זו תקשה מאוד על הרפובליקנים לגייס תמיכה דמוקרטית ברפורמה, במיוחד בסנט (שם הרוב הרפובליקני הוא של ארבעה קולות בלבד). זאת, משום שהרפובליקנים מנסים תרגיל פרלמנטרי שיאפשר להם להעביר את חוקי המס ברוב דחוק - אך זאת רק בתנאי שלא יגדילו את הגרעון. מנהיג הרוב בסנט, מיץ' מקונל, אמר שסיעתו דבקה באסטרגיה זו ולכן יהיה עליה להגיע להסכמה בביתה-פנימה כדי לאפשר את העברת הרפורמה.

מחוקקים דמוקרטים אמרו כי התוכנית של טראמפ והרפובליקנים היא צביעות, שכן מפלגה זו התנגדה במשך שנים לגלגול חוב של טריליוני דולרים לדורות הבאים. אולם הן הבית הלבן והן הקונגרס אינם מוכנים לטפל בשני גורמי החוב העיקריים - הביטוח הלאומי וביטוח הבריאות. זאת ועוד: הרפובליקנים אף מבקשים להגדיל את הוצאות הביטחון, מה שכמובן יגדיל עוד יותר את החוב.