ערכו של המטבע הווירטואלי ביטקוין הגיע לשיא של 50 מיליארד דולר, דבר המעורר חשש מפני בועה - מדווח (15.5.17) פייננשל טיימס.
המטבע אינו הליך רשמי וממשלות וגורמי אכיפה חוששים שהעדר הפיקוח עליו יאפשר למחבלים וארגוני פשיעה לעשות בו שימוש. אבל למרות - ואולי בגלל - חששות אלו, השימוש במטבעות הווירטואליים הולך וגדל. התוצאה היא ביקושים ספקוליטיביים, שהביאו בשבוע שעבר לזינוק בלתי-יאמן של 500% בשערי המטבעות. הביטקוין לבדו עלה החודש ב-55% וכיום הוא שווה יותר מהזהב -1,900 דולר ליחידה. בין הנהנים מן הזינוק, אומר העיתון, נמצאים ההאקרים המבצעים את ההתקפות שהחלו בסוף השבוע ברחבי העולם.
מלבד הביטקוין ישנם עוד 830 מטבעות וירטואליים - החל ממתחרהו הישיר, לייטקוין, וכלה ב-MiketheMug המבטיח תשלומים שבועיים למחזיקיו. המטבעות הללו נמכרים בהנפקות בלתי מפוקחות, תוך עבירה על חוקי ניירות הערך שנועדו להבטיח שקיפות ושוויון כדי להגן על המשקיעים. והיכן הרגולטורים? הם עוד לא יודעים כיצד בעצם להתמודד עם הביטקוין, משיב פייננשל טיימס, וכעת עליהם לחשוב מה עושים מול ההנפקות ויתר סעיפי-המשנה של המטבעות הללו. בחודש שעבר הידקה יפן את הפיקוח על הסחר בביטקוין וחייבה את הסוחרים בו להירשם ולהקפיד על הכללים למניעת
הלבנת הון.
פייננשל טיימס מצטט משקיפים האומרים, כי רבים מסוחרי הביטקוין פועלים במחלקות ה-IT של מקומות עבודתם, בעיקר במגזר הפיננסי, ועושים זאת מתחת לאף של הממונים עליהם. לא מעטים מביניהם צברו עושר וירטואלי, אבל אינם יכולים לממש אותו משום שהבנקים דורשים מהם לעמוד בתנאים שנועדו למנוע הלבנות. אחד מהם מזהיר, כי השימוש הפרטי הזה שעושים העובדים במחשבים של מקומות העבודה, יוצר קשר בין מחשבים אלו לבין ארגוני פשיעה - והסכנה ברורה. אבל למעט מאוד חברות יש נהלים שאוסרים פעילות כזאת, פשוט משום שאין מספיק מודעות לקיומה ולסכנות שבצידה.
הנפקות המטבעות הווירטואליים מתחילות למשוך את תשומת ליבם של משקיעים רציניים, מוסיף העיתון. המיליארדר טים דרייפר, שתמך בביטקוין בתחילת דרכו, הודיע שישקיע בהנפקה הראשונה של המטבע Tezos בהמשך החודש. המטבע הזה צפוי לזכות לאהדה רבה מצידם של סוחרים בלתי-מורשים רבים, שיכולים להכריע בקלות את גורלו של כל מטבע חדש.
אחד הסוחרים, ארתור הייז, הסביר לעיתון: "הם מוכרים לך חלום. או שהחלום יתגשם או שלא, ולכן זה מרגש אנשים. המתח הוא נהדר בשביל המסחר". סוחרים אחרים זהירים יותר: "האם זו מגמה מתמשכת? ממש לא. אבל כל זמן שזה קורה, זה קורה. הסיכון הכי גדול הוא שרשות ניירות הערך האמריקנית תתערב".
