קרוב ל-1,000 עורכי דין מאנגליה ומוולס נרשמו בתריסר החודשים האחרונים גם באירלנד – פי עשרה מקצב הרישום השנתי, מדווח פייננשל טיימס. הסיבה: הרצון להבטיח את היכולת להמשיך לייצג בבית המשפט האירופי הגבוה לצדק לאחר שבריטניה תפרוש מהאיחוד האירופי; אירלנד היא כידוע מדינה עצמאית ונשארת באיחוד.

הברקזיט עלול להשפיע בצורה משמעותית על מעמדו של חיסיון עו"ד-לקוח, מסביר העיתון. כיום, אם בריסל חוקרת תאגיד בחשד לעבירות הגבלים עסקיים – כגון קביעת מחירים או פגיעה בתחרות – אין חיסיון לשיחות בין הלקוח לבין עורך הדין אם הוא ממדינה שאינה חברה באיחוד. אם הפרישה מהאיחוד האירופי תהיה "קשה", דהיינו ללא הסכמה על התחומים בהם יימשך שיתוף הפעולה בין בריטניה לאיחוד, לא ייהנו עורכי דין בריטים מחיסיון על שיחות עם לקוחותיהם בתחום זה – מה שכמובן יפגע קשות ביכולתם לייצגם מול בית המשפט של האיחוד.

אגודת עורכי הדין של אנגליה ווולס אומרת כי יהיה זה קריטי עבור חברות בריטיות הפועלות בזירה הבינלאומית, שעורכי דינן יוכלו לייצג אותן בבתי משפט שונים. מייקל לורנס, ראש המחלקה הבינלאומית באגודה, אומר שחבריה בוחנים את תוכניותיהם משום שיש עוד זמן עד הברקזיט, ושאחת ההשלכות האפשריות של הצעד תהיה פגיעה ביכולתם לייצג בתיקי הגבלים.

פייננשל טיימס מדווח, שבשנת 2016 נרשמו באירלנד 806 עורכי דין בריטיים, מתוכם 314 משלושה משרדים מובילים בתחום המשפט הבינלאומי: Eversheds Sutherland, Freshfields Bruckhaus Deringer ו-Slaughter and May. בסוף 2016 היה Freshfields המשרד ה-11 בגודלו באירלנד, עם 87 עורכי דין הרשומים בה – לעומת אחד בלבד שנה קודם לכן.

300 עורכי דין נוספים נרשמו מתחילת השנה, ועוד 82 בקשות תלויות ועומדות. בסך-הכל מדובר ב-1,188 עורכי דינם, ש-998 מתוכם עשו זאת לאחר משאל העם על הברקזיט ביוני אשתקד. בשנה רגילה נרשמים באירלנד 100-50 עורכי דין בריטים. הרישום אינו מקנה להם את הזכות לייצג במדינה, אם כי קבלת היתר ייצוג היא צעד פשוט. בפועל, רק משרדים מועטים פתחו שלוחות באירלנד – מה שמלמד שמטרתו של הרישום היא לאפשר את המשך הייצוג מול אירופה אחרי הברקזיט.

לא בטוח שאירלנד תהיה התחנה האחרונה של עורכי הדין הבריטים. "עורכי דין הולכים אחרי הלקוחות שלהם", אמר לעיתון מתיו פיצג'רלד מחברת ניהול הנכסים סאווילס. "היו כמה הודעות משמעותיות מהמגזר הפיננסי, שחברות ימקמו מחדש את העובדים שלהן בערים אירופיות אחרות. אנחנו מעריכים שעורכי דין יתמקמו מבחינה אסטרטגית ליד הלקוחות". "מעקב הברקזיט" של פירמת ראיית החשבון ארנסט אנד יאנג העלה, כי 59 מבין 222 הגופים הפיננסיים הנבדקים החלו להעביר עובדים ופעילות אל מחוץ לבריטניה; 22 מתוכם עוברים לדבלין, בירת אירלנד, או שוקלים לעשות זאת.