יותר מ-9 מיליארד טון של פלסטיק יוצרו מאז שנות ה-50, והרוב המוחלט מכמות זו נזרק לאשפה. אלו הנתונים העולים ממחקר חדש וכך מדווח רוברט פריס מסי.אן.בי.סי.
על בסיס המחקר, זהו הניסיון הראשון למדוד את הכמות הכוללת של הפלסטיק שיוצר מאז תחילת הייצור המסיבי שלו באמצע המאה ה-20.
לדברי החוקרים, למרות שהחומרים הפלסטיים כמו הבקליט (חומר פלסטיק קשיח), היו בשימוש כבר בתחילת המאה העשרים, הרי שהשימוש בחומר הפופולרי הלך וגבר לאחר מלחמת העולם השנייה והפך לאחד מהחומרים השימושיים ביותר שיצר האדם.
לאור הממצאים הם ממליצים לשקול בזהירות את היתרונות והחסרונות של אסטרטגיות שונות לטיפול בפלסטיק, כמו שימוש חוזר ומחזור, החלפה של הפלסטיק בחומרים אחרים או שימוש בפסולת כבסיס לאנרגיה.
