קבוצת איסלאם קיצוני שממשלת בריטניה איימה להחרים, הוזמנה לתת הרצאה בארגון הגג של האוניברסיטאות בממלכה – חושף (30.7.17) דיילי טלגרף. חיזב א-תחריר, תנועה סלפית שהוחרמה במקומות שונים באירופה ובעיקר במזרח התיכון, קוראת להקמת ח'ליפות ולהחלת חוקי השריעה בעולם המוסלמי. הארגון הוא אחד מארגוני "ללא במה" בבריטניה, הגדרה שקובעת, כי אין לתת לארגונים או לאישים מסוימים במה לדבריהם.

כאשר נודע שנציג הארגון עומד לשאת דברים, חלק מהאוניברסיטאות ביטלו את השתתפותן באירוע. דובר ארגון האוניברסיטאות מסר, כי מדובר באירוע שנערך על-ידי ארגון חיצוני, ואינו קשור לארגון האוניברסיטאות. לדבריו, אם היה הארגון יודע על הזמנת נציג מחיזב א-תחריר, הוא היה פועל לביטול האירוע.

לפי דוח של ממשלת בריטניה, הארגון הוגדר כאנטישמי, ובעבר עודד אזרחים מוסלמים לא להצביע בבחירות הכלליות במסגרת התנגדות למסגרת הדמוקרטית. אולם באירוע בו מדובר, אחד מבכירי הארגון הוזמן כדובר מרכזי. הוא דיבר בפאנל שעסק בשאלה האם הח'ליפות היא חלופה בר קיימא עבור המזרח התיכון.

חבר הפרלמנט אנדרו ברידגן אמר לדיילי טלגרף שאסור לתת במה לארגונים שכאלו, מאחר שכך נותנים להם לגיטימציה. עוד אמר, שארגון האוניברסיטאות צריך להסביר מה ניסה להשיג במתן במה לארגון שכזה. במסגרת הנחיות הממשלה למלחמה בטרור, כל ההרצאות צריכות למלא הנחיות מסוימות, כדי למנוע הפצת רעיונות רדיקליים. כעת נמתחת ביקורת על כך שארגון האוניברסיטאות לא מילא אחר הנחיות אלו.

חיזב א-תחריר נתמך על-ידי המנהיג המוסלמי עומר באקרי מוחמד ועל-ידי המטיף הקיצוני אבו האמזא אל-מסרי, שהואשם בעבר בהסתה לרצח. באקרי עצמו גורש מהמדינה, לאחר שהאשים את האזרחים הבריטים שפעילותם הביאה לפיגועים בלונדון ביולי 2005. באקרי הוא בעל תפקיד מרכזי בהקצנה של מוסלמים צעירים, ביניהם רוצחיו של החייל לי ריגבי ולפחות ארבעה אזרחים בריטים שהצטרפו לדאעש. הוא הקים את אל-מוחאג'רון, קבוצה שהואשמה בקיצוניות ונאסרה בשנת 2004. אנשי הקבוצה היו קשורים לפיגועים רבים שבוצעו ברחבי העולם בעשורים האחרונים, ביניהם הפיגוע בגשר לונדון ביוני האחרון.

בעבר ניסתה ממשלת בריטניה להוציא את הקבוצה מחוץ לחוק, אך נכשלה בנסיונה לקבוע זאת בחקיקה. הקבוצה טוענת, כי איננה תומכת בשימוש באלימות להשגת מטרותיה. לאחר הפיגועים בלונדון בשנת 2005 הבטיח ראש הממשלה דאז, טוני בלייר, להוציא את הקבוצה מחוץ לחוק, אך מאוחר יותר נסוג מהחלטה זו בשל אזהרות שקיבל ממפקדי המשטרה והמודיעין, ולפיהן מהלך שכזה יביא את הקבוצה לפעול בצורה מחתרתית. גם יורשו דייוויד קמרון רצה לבצע זאת בשנת 2011, אך משקיף חיצוני מטעם הממשלה בנושא טרור המליץ נגד המהלך.