השעון לגמר נשיאותו של דונלד טראמפ החל לרוץ לאחור, ברגע שנכנס לתפקיד. מהר מאוד הוא הפך לסיוט של עצמו: חלש, חסר תועלת ומטרה ללעג. טראמפ מחליף את הכפופים לו, כמו שאחרים מחליפים בגדים. רק נוכל, טיפש או פטריוט נלהב כדוגמת ג'ון קלי, יסכימו לעבוד תחתיו. כעת ברור שטראמפ איננו כשיר לתפקיד הנשיא. חסרים לו הרקע והמזג לעבודה והוא לא יכול לבחור כראוי את יועציו. אם הייתה לו מודעות עצמית, הוא היה מבין שהפך לסוג של המפסידן שהוא תמיד משפיל.

ניתן להעביר ביקורת רבה על ההתנהלות של טראמפ, אך יש לשים לב גם לדברים שהוא לא עשה, אומר סטיפן וולט מאוניברסיטת הרווארד. הדבר נוגע בעיקר ליחסי חוץ. טראמפ עשה טעויות ביחסי החוץ של ארה"ב, אך הוא יכול היה לעשות הרבה יותר טעויות. נכון לעכשיו טעויות אלו עדיין לא נעשו. יש סימנים שהוא שוקל כמה מהן, אומר וולט, כאשר המטרה היא להסיט את תשומת הלב מחוסר היכולת שלו במדיניות פנים באמצעות יצירת צרות במקום אחר.

הטעות הראשונה היא מלחמה עם קוריאה הצפונית. ההתמודדות מול הנשק הגרעיני שלה ותוכנית הטילים הוא אתגר אמיתי. נכון לעכשיו, הגישה של טראמפ הייתה ברורה, אימפולסיבית ופוגעת. ראשית, הוא אמר שלא יניח לקוריאה הצפונית לבצע ניסוי נוסף בטיל בליסטי, אך הדבר קרה. למרות התדריך שקיבל בנושא, הוא ממשיך להאשים את סין בכך שלא פתרה את המצב. הוא גם לא טיפל כראוי ביחסים מול קוריאה הדרומית, דבר שהביא את הנשיא מון ג'יאה אין להטיל ספק ביחסים אלו.

מבחינה תיאורטית, ארה"ב יכולה לתקוף את מתקני השיגור של קוריאה הצפונית. ספק רב האם תקיפה שכזו תעבור בשתיקה. בתרחיש הגרוע ביותר תתקיים מלחמה כוללת, שתהרוס את קוריאה הדרומית ואולי תגרור גם את סין. גם אם המצב לא ידרדר לכך, קוריאה הדרומית תשלם מחיר כלשהו - דבר שכזה יפגע בברית שבין המדינות, יערער את מעמדה של ארה"ב באזור ואולי אף יביא ליציאתה של ארה"ב מאסיה, דבר רצוי ביותר מבחינת נשיא סין שי ג'ינפינג.

החדשות הטובות הן שהחלופה היא הרתעה. מלכתחילה היה מוטב שלקוריאה הצפונית לא היו נשק גרעיני וטילים ארוכי טווח, אך זה המצב וההיסטוריה מלמדת שהרתעה עובדת. ארה"ב הראתה נכונות להגיב ביד קשה כאשר הטריטוריה שלה מותקפת. בראש מעייניו של קים ג'ונג און עומדת שרידותו האישית. שיגור טיל גרעיני לעבר ארה"ב לא יעזור לו בכך.

הטעות השנייה היא ביטול ההסכם עם אירן. טראמפ קרא שוב ושוב לביטול ההסכם, אותו כינה "אסון" ו"העסקה הגרועה ביותר אי-פעם". למרות המשך מאבקיו בהסכם, הוא נאלץ להודות שאירן מקיימת אותו. דבר זה אינו מונע בעדו לחפש תואנות לבטל אותו. ניסוח מחדש של הסכם הגרעין יהיה טעות משמעותית. שאר המדינות שחתמו על ההסכם אינן מסכימות עם ארה"ב, ולכן לא ניתן יהיה להחזיר את העיצומים שהוטלו על אירן. ארה"ב תפסיק לסחור עם אירן, והשפעתה של סין, שתמשיך בסחר, יגדל. כמו-כן, הדבר יחזק גם את הקיצוניים באירן.

ביטול ההסכם ישאיר לארה"ב שתי ברירות - להשלים עם קיומו של גרעין אירני או לצאת למלחמת מנע. וולט חושש, כי טראמפ יחשוב שמלחמה מהירה במזרח-התיכון, תסיח את הדעת מהחקירות לגבי רוסיה, מהתוהו ובוהו בבית הלבן ומסדר-היום שלו. הוא אף עשוי לשכנע את עצמו, שמדובר במהלך שיחזק אותו באותה דרך שבה הורה לתקוף בסוריה. זוהי טעות מכיוון שהדבר יפגע בסוף בארה"ב.

הטעות השלישית היא פתיחת מלחמת סחר. במהלך הקמפיין שלו, הוקיע טראמפ עסקות סחר גרועות, ודגל בכפיית חסמים ומגבלות על סחר בין מדינות. חוץ מפעילות סמלית על הסחר בעץ בין ארה"ב וקנדה, הוא לא הטיל עיצומי סחר משמעותיים. הוא גם לא ביטל לחלוטין את הסכם החסר החופשי של צפון אמריקה (NAFTA), אלא חתם על צו לקיום משא-ומתן חדש על ההסכם.

טראמפ רומז שהוא ינהג בקשיחות במדינות שלטענתו גונבות משרות אמריקניות. נכון לעכשיו, הדבר עדיין לא נעשה. הכלכלה העולמית בכושר טוב - אומר וולט - ולא ידוע האם טראמפ יפגע בה.

הטעות הרביעית היא שליחת כוחות נוספים לאפגניסטן. במהלך הקמפיין שלו, התנגד טראמפ לניסיונות של בניית האומה באפגניסטן, כמו גם הרדיפה אחרי ניצחון במדינה. כעת דעותיו משתנות בנושא, וישנה אפשרות שהוא יורה על שליחת כוחות נוספים. שליחת כוחות נוספים לאפגניסטן תעלה מבחינה כספית ומבחינת חיי אדם, והתוצאה תהיה זהה. ארה"ב צריכה להבין, מדגיש וולט, שגורלה של אפגניסטן נתון בידיה בלבד, והדבר לא ישתנה לא משנה כמה חיילים יישלחו ולכמה זמן.

הטעות החמישית היא חימוש אוקראינה. טראמפ נהג בנאיביות כלפי רוסיה, וכעת הוא נאלץ בהוראת הקונגרס לאשר עיצומים חדשים על המדינה. כיום, היחסים בין המדינות גרועים אפילו יותר ממה שהיו בכהונתה של הילרי קלינטון כמזכירת המדינה. לכן, הפנטגון ומחלקת המדינה ממליצים לחמש את הממשלה האוקראינית.

חימוש אוקראינה איננו רעיון טוב, מאחר שלטענתו של וולט רוסיה אינה מעוניינת לספח מחדש את אוקראינה. לרוסיה יש אינטרס לשמר את המצב הקיים, וישנה סבירות גבוהה שתגביר את מעורבותה במדינה אם ארה"ב תחמש את הממשלה האוקראינית. כל עזרה לאוקראינה תעמיק את המחויבות האמריקנית אליה. אולם איום אמריקני לסייע לאוקראינה, יכול להעניק לה מנוף בהסדר ארוך טווח.

הימנעות מחמש טעויות אלו, מסכם וולט, לא תציל את נשיאותו של טראמפ או תפחית את הירידה בהשפעה האמריקנית ברחבי העולם. ניתן רק לקוות שטראמפ לא יוסיף שמן למדורה ויעשה טעויות אלו.