בחודש מאי השנה דיווח העיתון הברזילאי או-גלובו, כי הנשיא מיחל טמר הוקלט בשיחה שהתקיימה במעונו הרשמי, כאשר הוא דן בקבלת שוחד. למרות שלכאורה מדובר בהוכחה חד-משמעית לשחיתות מהסוג החמור ביותר, נכון לעכשיו טמר שורד – ואקונומיסט מסביר כיצד.

ג'וסלי בטיסטה, מנכ"ל חברת אריזות הבשר JBS, הקליט בסתר את טמר והעביר את ההקלטה למשטרה. זו הגיבה במבצע עוקץ, בו עוזרו של בטיסטה תועד מוסר מזוודה ובה 159,000 דולר לאחד ממקורביו של טמר. החוקרים טענו, כי הכסף יועד לנשיא – אך טמר הכחיש זאת. ב-26 ביוני האשים התובע הכללי הברזילאי, רודריגו יאנוט, את טמר בשחיתות.

טמר הוא הבכיר בפוליטיקאים שעמדו במרכז החקירה שכונתה "לאווה יאטו" ("שטיפת רכב"), פרשה המזעזעת את ברזיל מזה שלוש שנים וחצי. היא החלה בחברת הנפט הממשלתית פטרובראס והתרחבה הרבה מעבר לה והגיעה אל כמה מבכירי הפוליטיקה והעסקים בברזיל. החוקרים הצליחו להבטיח למעלה מ-100 הרשעות, ובראשן – שליחתו לכלא ל-9.5 שנים של הנשיא לשעבר, לואיז לולה דה-סילבה (שערעורו תלוי ועומד).

מעמדו של טמר מעורער, בלשון המעטה – מציין אקונומיסט. מאז תחילת הפרשה צנחה הפופולריות שלו ושיעור התמיכה בו עומד כיום על 5% בלבד. אבל את גורלו יחרוץ הקונגרס, לא הציבור, שכן בית המשפט העליון זקוק לרוב של שני שלישים בבית התחתון כדי לנהל משפט נגד הנשיא. טמר הקדיש בחודש האחרון את מיטב זמנו ומרצו כדי להבטיח שהרוב הזה לא יושג. הוא נפגש עם 160 חברי קונגרס והקציב למעלה ממיליארד דולר לאיזורי הבחירה של רבים מהם. כאשר עלתה ההצעה להצבעה ב-2 באוגוסט, היא נדחתה ברוב גדול.

ההצבעה הייתה ניצחון אישי לטמר, אבל אקונומיסט כלל אינו בטוח שהוא גם ינצח במלחמה. חוסר הפופולריות שלו מקשה עליו עוד יותר לבצע את הרפורמות הכלכליות החיוניות לייצוב המצב הכספי של ברזיל ולעידוד צמיחה. המשימה עתידה להפוך לקשה עוד יותר: ינוט צפוי להגיש בשבועות הקרובים שני כתבי אישום נוספים נגד טמר. כאשר הבחירות לקונגרס מתקרבות – הן יתקיימו באוקטובר 2018 – הצירים המתמודדים מחדש על מקומותיהם יהססו עוד יותר האם לתמוך בנשיא שכזה. סקר שפורסם בחודש שעבר העלה, כי 80% מהברזילאים רוצים שטמר יועמד לדין. השבועון מעריך שהוא יצליח לסיים את הקדנציה שלו – אבל בקושי הולך וגדל.