שנת 2017 היא יום ההולדת ה-100 של הטנק – וגם של סדרת שעוני קרטייה הנושאת את אותו שם. די להעיף מבט בשורת התמונות המעטרות את המאמר שמפרסם פורבס לרגל האירוע, כדי להבין עד כמה השעון הזה הפך לסמל מעמד של העשירים והמפורסמים כמעט מאז יצא לאוויר העולם ועד ימינו אלו.

הרעיון הבסיסי של לואי קרטייה, כאשר עיצב את השעון, היה שהוא יתאים גם לגברים וגם לנשים – ואכן, הוא הופיע על זרועותיהם של גארי קופר, פרד אסטיר ומוחמד עלי, כמו על אלו של ז'קלין קנדי, מישל אובמה, הנסיכה דיאנה ואנג'לינה ג'ולי. ההשראה לעיצובו באה מן הטנק, שהופיע באותה שנה בשדות הקטל של מלחמת העולם הראשונה במערב אירופה וסימל ביטחון וכוח. גם התנועה הקוביסטית השפיעה על קרטייה, שיצר שעון מלבני שצורתו הבסיסית לא השתנתה מאז.

האבחנה המגדרית טבועה בנו ובחברתנו מרגע הולדתנו, כותב פורבס. לואיס קרטייה שבר את האבחנה הזאת בסדרת ה"טנק". אפילו שעון בעל רצועה ורודה יכול להיענד בידי גברים. העיצוב של השעון הוא גברי ונשי בעת ובעונה אחת, אומר ג'ון רידון, ראש מחלקת השעונים בחברה. "השעון נולד מהשראה צבאית והושפע משעוני הספורט הראשונים, והוא 'מרגיש' בבית גם בשדה הקרב וגם בחדר הישיבות, על זרועותיהם של גברים ונשים, של צעירים וזקנים".

גם מי שמבקרים באיזורים נידחים ואף מסוכנים חשים בנוח עם שעון הטנק. ג'ולי, שהיא שגרירה מיוחדת של נציב האו"ם לפליטים, עונדת אותו בעת ביקוריה במדינות מוכות מלחמה. דיאנה ענדה אותו כאשר סיירה בשדות מוקשים באנגולה וגם כאשר ליטפה חולי איידס בימים בהם המחלה הייתה חור שחור מבחינת הידע עליה והסטיגמה בעקבותיה.

גברים שעונדים את ה"טנק" אינם חוששים מכך שגם נשים עונדות אותו. תמצאו ביניהם גם את הסופר טרומן קפוטה ואת טום פורד, אחד ממעצבי האופנה החשובים ביותר בימינו. ויש להם גם ערך כלכלי בלתי מבוטל. השעון הזול ביותר שתמצאו באתר קרטייה יעלה לכם 2,550 דולר, והיקר ביותר – 143,000 דולר. השעונים הישנים נמכרים היטב במכירות פומביות ומחיריהם ממשיכים לעלות. וכמובן, שהמחיר מרקיע שחקים כאשר השעון היה שייך לידוען: בחודש יוני נמכר השעון של ז'קלין קנדי ב-379,500 דולר, ככל הנראה לכוכבת הריאליטי קים קרדשיאן.

בתחילת שנות ה-80, כאשר היה בראשית הקריירה שלו, היה לאלטון ג'ון שעון "טנק". הוא כתב עליו שיר, אותו ביצע בראיון טלוויזיוני. זהו מרשם לשיפור מצב רוח עכור – אם כי מומלץ לא לנסות אותו בבית: "סע ברולס רויס שלך לרחוב בונד [בלונדון], בו נפגשים שייחים ובני מלוכה, עשה לעצמך את היום: בזבז אלפייה או שתיים על קרטיה!".