אלפי פועלים זרים בקטר, כולל כאלו המועסקים בבניית המתקנים למונדיאל 2022, עובדים בתנאי חום ולחות מסכני חיים – מעלה מחקר על מזג האוויר במפרץ הפרסי, המתפרסם בעיתון גארדיאן.

את הדוח פרסם Human Rights Watch, אחד הגופים המובילים בעולם בתחום זכויות האדם. הוא מגלה, כי מאות פועלים בקטר מתים מדי שנה, וכי שלטונות הנסיכות מסרבים לחשוף את המידע על כך ולחקור את נסיבות המוות. קטר זכתה באירוח המונדיאל בצורה תמוהה ביותר, לנוכח העובדה שאין לה כל מסורת של כדורגל ותוך התעלמות ממזג האוויר הקשה השורר בה. פיפ"א מסרבת לשנות את החלטתה גם אל מול חקירות השחיתות בתוך הארגון וגם אל מול הדיווחים הרבים על הפרת זכויות בסיסיות של הפועלים העוסקים בבניית האצטדיונים.

לדברי HRW, מיליונים פועלים נמצאים בסכנה, כולל במדינות מועצת המפרץ לשיתוף פעולה – בחריין, עומאן, כוויית, סעודיה ואיחוד האמירויות – משום שההפסקות הניתנות להם בימי החום אינן מספיקות כדי להגן עליהם. ניתוח של תנאי מזג האוויר השוררים בדוחא העלה, כי הפועלים במתקני המונדיאל מצויים בסכנה, למרות שמארגני הטורניר מודדים בצורה קפדנית את החום והלחות.

מנהלת הארגון במזרח התיכון, שרה לי-ויטסון, אומרת: "אכיפה של מגבלות ראויות על עבודה בחוץ, חקירות רגולטוריות ופרסום מידע על מותם של פועלים – כל אלה חיוניים כדי להגן על חייהם ובריאותם של פועלי הבניין בקטר. ממשלת קטר בהחלט יכולה להגביל את שעות העבודה לאלו שבהן הטמפרטורות בטוחות, ולא לפי שעון או לוח שנה. צעד כזה יעזור להגן על חייהם של מאות אלפי פועלים".

בשנת 2012 גילתה ממשלת קטר, כי 520 פועלים מבנגלדש, הודו ונפאל מתו במדינה. אך הממשלה לא פירטה את נסיבות מותם של 385 מתוכם. אשתקד טענה הממשלה, כי 35 פועלים נהרגו – רובם לאחר שנפלו באתרי בנייה – אך נתון זה אינו כולל מאות שמתו מסיבות טבעיות (כמו התקפי לב) שנגרמו בשל תנאי העבודה הקשים.

"הוועדה העליונה" של פיפ"א, המפקחת על הטורניר, נאבקת להחיל תנאי עבודה טובים יותר מאלו הניתנים בשגרה ל-2 מיליון הפועלים הזרים המועסקים בנסיכות. לדברי הוועדה, עשרה פועלים באתרי המונדיאל נהרגו בין אוקטובר 2015 ליולי 2017. HRW אומר, כי הנתונים שמסרה הוועדה מעורפלים ואינם מאפשרים לדעת האם הפועלים מתו בשל תנאי האקלים – שכמובן היו ידועים לפיפ"א כאשר בחרה את קטר. לדברי ניקולס מקגיהן, שערך את המחקר, הן קטר והן פיפ"א מסירות במכוון מעל עצמן את האחריות לבריאותם ובטיחותם של הפועלים. "מערכת ההגנה מפני החום אינה מספקת והאכיפה שלה פגומה בצורה קשה", האשים.

על-פי הוראותיה של ממשלת קטר, אין לבצע עבודות בחוץ בשעות 15:00-11:30 בין 15 ביוני ל-31 באוגוסט. אבל ההוראה הזו היא קשוחה ואינה מתייחסת לתנאים השוררים בפועל בכל יום נתון. נתונים מטאורולוגיים שבידי גארדיאן מלמדים, כי 1,176 שעות בשנה אינן בטוחות לעבודה – כולל לעיתים בשעות הלילה; הצו הממשלתי חל על 273 שעות בלבד, ומנהלי פרויקט המונדיאל נתנו 150 שעות נוספות.

לדברי מקגיהן, יש לאסור על ביצוע עבודות כלשהן ביולי, אוגוסט ובמחצית הראשונה של ספטמבר. הוא מציין, כי ממשלת קטר לא יישמה את ההמלצות שקיבלה בשנת 2014 ממשרד עורכי הדין
DLA Piper, אותו שכרה לאחר ביקורת בינלאומית קשה על מותם של פועלים זרים בשטחה. הדוח ציין את המספר הגבוה של פועלים המתים בשל בעיות לב, וקרא לבצע חקירות של נסיבות המוות ולפרסם את תוצאותיהן.

גארדיאן מציין, כי 2 מיליון פועלים זרים מבצעים כמעט את כל העבודות בקטר, ש-300,000 אזרחיה נהנים מההכנסה לנפש הגבוהה ביותר בעולם. 800,000 איש ממדינות אסיה העניות עובדים בתחום הבנייה, מתוכם 12,000 באצטדיונים למונדיאל; מספרם צפוי לעלות ל-35,000. בעונות החמות ביותר, הפועלים הם לעיתים קרובות האנשים היחידים הנראים מחוץ לבתים ולמכוניות הממוזגים היטב.

ממשלת קטר מסרה בתגובה, כי היא מחויבת לביצוע רפורמות בתחום העבודה, וציינה שפרסמה את הנתונים לשנת 2016 על מקרי מוות בעבודה. לדבריה, היא חוקרת את כל מקרי המוות של פועלים זרים ומשתפת פעולה עם השגרירויות של ארצותיהם בהשבת גופותיהם.