בזמן שארגון דאעש סופג מפלות בסוריה ובעירק, ארגון אל-קאעידה ממשיך להציג עצמו כמנהיג תנועת הג'יהאד העולמית. ב-4 באוקטובר הארגון שחרר קלטת וידאו של 28 דקות בשם מנהיג הארגון, איימן אל-זוואהירי, תחת הכותרת "נילחם בכם עד שיסתיימו הרדיפות". הקלטת מכילה משפטי דרבון ומוטיבציה, בנוסף לייעוץ אסטרטגי לקבוצות ג'יהאדיסטיות שונות ברחבי העולם.

בקלטת אמר אל-זוואהירי, שאוסמה בן-לאדן איחד את הארגון על-ידי התמקדות באויב הרחוק, ארה"ב, ולא רק באויב הקרוב. למרות שמדובר במהלך יקר, הוסיף אל-זוואהירי, המהלך הביא להתעוררות ברחבי העולם המוסלמי. אל-זאווהירי הדגיש שאחת מהנקודות האסטרטגיות העקביות של אל-קאעידה, היא שכאשר הארגון נוטל חלק בסכסוכים מקומיים - הם עדיין חלק ממלחמה עולמית כוללת. לכן, מבחינתו של אל-זוואהירי הימנעות ממלחמות פנימיות ושמירה על אחדות הם הדברים החשובים ביותר. אל-זוואהירי שיבח את שלוחת הארגון במאלי, כדוגמה לשמירה על אחדות.

כמו בהודעה הקודמת שפרסם הארגון, אל-זוואהירי דוחק בשלוחותיו להימנע מקיום עסקות עם אויביהם, בדגש על ארה"ב. לטענתו, כל שיתוף פעולה עם ארה"ב יביא לתוצאות הפוכות ויפגע במי שינסה זאת. אל-זוואהירי נתן כדוגמה לכך את הרשות הפלשתינית, שלטענתו ויתרה על הכל ולא קיבלה דבר. לשיטתו של אל-זוואהירי, הדרך היחידה שבה ניתן להשתחרר מציפורני ההשפלה והדיכוי היא דרך הג'יהאד. מי שיפעל כך יוגדר על-ידי ארה"ב כטרוריסט, ולכן אין טעם לנסות להסתיר זאת ויש לפעול כטרוריסטים ולמנוע פיצול באל-קאעידה - הוסיף.

קבוצת הייעוץ הביטחוני סופאן אומרת, כי השנים האחרונות היטיבו, בצורה יחסית, עם אל-קאעידה, כאשר רוב המיקוד העולמי למלחמה בטרור היה נגד דאעש. כעת תקופה זו הולכת ומסתיימת. שלוחות אל-קאעידה בתימן וסוריה נמצאות תחת לחץ. לפעילות אל-קאעידה בשנים האחרונות נגד "האויב הקרוב" הייתה הצלחה מסוימת, אך נראה, כי אל-זוואהירי מנסה להחזיר את הארגון למקומו כחיל החלוץ של הטרור העולמי.