מנהיג קוריאה הצפונית, קים ג'ונג און, ביצר את עמדתו בשלטון לאחר שהרג מאות ממבקריו בשנים האחרונות. אולם, הוא עדיין חסר ביטחון ולכן לא יתחיל במלחמה מול מדינות אחרות. כך אמר לאחרונה רי ג'ונג הו, עריק מקוריאה הצפונית.

רי היה פקיד בכיר בשלטונו של מנהיג קוריאה הצפונית הקודם, קים ג'ונג איל. הוא עלה בסולם הדרגות במפלגה וקיבל הדרכה אישית מהרודן המנוח. מבין תפקידיו, היה רי פקיד בלשכה 39 שאחראית לאבטחת מטבע החוץ של המדינה, וכן העברת כספים לחשבונותיהם של בכירי השלטון.

בשל חשדנות כלפי קים ג'ונג און, החליט רי לערוק ביחד עם משפחתו לקוריאה הדרומית באוקטובר 2014. במרס 2016 הגיע לארה"ב. לדברי רי, הוא החליט לערוק לאחר שקים הורה להוציא להורג את דודו ג'אנג סונג תאק, אחד מבכירי המפלגה. ביחד איתו הוצאו להורג גם מאות קציני צבא שהיו נאמנים לו. לטענתו של רי, באמצעות טיהור זה הצליח קים לגבש את כוחו במדינה.

בהתייחסו למלחמה הרטורית בין קוריאה הצפונית וארה"ב, מתעקש רי שהרצון של קוריאה הצפונית להחזיק בארסנל של נשק גרעיני אינו מהווה איום ישיר, אלא דווקא מצביע על חולשה. לשיטתו של רי, קוריאה הצפונית תמיד הרגישה מאוימת בידי קוריאה הדרומית ומארה"ב, ולכן נוקטת רטוריקה קשה כדי לפצות על חולשתה החברתית והכלכלית. לכן, הרטוריקה של קים לא מבטיחה הסלמה והתדרדרות למלחמה.

עוד התייחס רי ליחסים שבין קוריאה הצפונית וסין. לדבריו, קים אינו סומך על סין ולרוב מחשיב את נשיא סין שי ג'ינפינג כ"כלב". השורה התחתונה היא, אומר רי, כי הרטוריקה של קוריאה הצפונית נועדה להסתיר את העובדה שכלכלת המדינה מתפוררת, והיא חוששת מעוצמתה הכלכלית של קוריאה הדרומית.