רשת פוקס ניוז מימנה למעשה תשלום ענק של המגיש הבכיר ביל אוריילי, אליו הגיעה עם אחת הנשים שהטריד מינית – מגלה ניו-יורק טיימס.

בחודש ינואר שילם אוריילי 32 מיליון דולר לליז וייהל, פרשנית ברשת פוקס, תמורת הימנעותה מלהגיש תביעה נגדו. חודש לאחר מכן חתמה איתו הרשת על חוזה חדש בסך 25 מיליון דולר, למרות שידעה על ההסדר עליו חתם. פוקס פיטרה את אוריילי כמה שבועות לאחר מכן, בעקבות תחקיר של ניו-יורק טיימס שחשף את סדרת ההטרדות שיוחסו לו.

בתגובה הודתה פוקס, כי ידעה על איומה של וייהל לתבוע את אוריילי ומסרה שהוא דיווח לה שהגיע להסדר עימה. לטענת הרשת, פרטי ההסדר היו חסויים והיא לא ידעה על היקפו. פוקס הוסיפה, כי בשל האשמות אלו היא הוסיפה לחוזה של אוריילי סעיף שאפשר לה לפטר אותו אם ייוודע לה על הטרדות אחרות שביצע – ואת הסעיף הזה אכן הפעילה. אוריילי מסר בתגובה, כי ניו-יורק טיימס מנהל נגדו מסע הכפשה, הכולל "האשמות בלתי מבוססות, מקורות אנונימיים וציטוט חלקי של מסמכים שהודלפו או נגנבו".

העיתון מאשר, כי סכום ההסדר לא היה ידוע למנהלי פוקס והם הופתעו ללמוד עליו בשבוע שעבר. פייננשל טיימס מציין, כי הגילויים האחרונים יתנו נשק נוסף למתנגדים למכירת מלוא השליטה ברשת סקיי הבריטית לרופרט מרדוק, בעלי פוקס, שכבר מחזיק ב-39% ממנה. עסקת סקיי מתעכבת מזה חודשים רבים בשל בדיקה מקיפה שעורכים הרגולטורים בבריטניה. שרת התרבות, קארן ברדלי, התעלמה מהמלצת Ofcom – רגולטור התקשורת – לאשר את העסקה, והעבירה אותה לבחינה נוספת בידי רשות התחרות והשווקים (המקבילה לרשות ההגבלים בישראל). הבדיקה המחודשת תימשך מספר חודשים ותעסוק גם בדרך בה מנהל מרדוק את פוקס ניוז.

לפרשת ההטרדות של אוריילי קדמה התפטרותו של רוג'ר איילס מתפקיד יו"ר פוקס, לאחר שנודע שגם הוא הטריד מינית שורה של נשים ושילם להן תמורת הימנעותן מהגשת תביעות. הפרקליטות בבריטניה בוחנת כיצד התשלומים הסודיים של איילס – שהלך לעולמו לפני מספר חודשים – הוסתרו ממנהלים בחברת-האם של הרשת, פוקס המאה ה-21.

חברת-האם הודיעה, כי נקטה בשורה של צעדים כדי לנער את פוקס ניוז, כולל מינוי מנהלים חדשים, ביצוע בדיקה כללית של ההנהלה וכוכבי הרשת והרחבת הערוצים בהם יכולים עובדים לדווח על הטרדות ואפליה. לדברי החברה, שינויים אלו באו מהצמרת שלה והם מנוהלים אישית בידי בניו של בעל השליטה, ג'יימס מרדוק ולכלן מרדוק.