בשנת 2010 עצר ה-FBI עשרה מרגלים רוסים שהלכו והתקרבו למזכירת המדינה דאז, הילרי קלינטון. לפי הדוח של ה-FBI שפורסם לאחרונה, עשרת המרגלים קיבלו הנחיה מהמפעילים שלהם להתמקד בקלינטון, מאחר שנדמה היה, כי היא תירש את הנשיא ברק אובמה. לעשרת המרגלים לא היה כיסוי רשמי ולכן לא הייתה להם חסינות דיפלומטית. מדובר היה במעצר במסגרת מבצע ארוך שזכה לשם "סיפורי רוחות" - מדווח האתר Intelnews.

עשרת המרגלים נכנסו לארה"ב מיעדים שונים, ביניהם קנדה, אמריקה הלטינית ואירופה. חלקם התחזו לאזרחי מדינות עולם שלישי, ואחרים נטלו את שמותיהם ופרטיהם של אזרחים אמריקנים שנפטרו. הם הונחו על-ידי שירות ביון החוץ של רוסיה (SVR, המקבילה הרוסית למוסד), להתערות בחברה האמריקנית ולמצוא דרך להגיע לחוגים פוליטיים בכירים בוושינגטון, ובצמתים אחרים של קבלת החלטות במדינה. במסמך שפורסם על-ידי מחלקת המשפטים של ארה"ב הוגדר המהלך כלא-חוקי.

בתחילת השבוע פורסמו פרטים נוספים על הנושא, ולפיהם ה-SVR הנחה חלק מהמרגלים לחדור למחלקת המדינה האמריקנית, כאשר מטרתם העיקרית הייתה לחשוף פרטים על מדיניות ממשל אובמה לגבי רוסיה. קלינטון הייתה היעד המרכזי של אותם מרגלים, שכן היא נדמתה בעיני רוסיה כקול שמוביל את המדיניות האמריקנית מול רוסיה.

החברה הפעילה ביותר הייתה סינתיה מרפי, או בשמה האמיתי לידיה גוריאבה. לפי סיפור הכיסוי שלה היא נולדה בניו-יורק, ודרך עבודתה בחשבונאות פיתחה קשרים עם מספר תורמים למפלגה הדמוקרטית, שאחד מהם היה חבר אישי של קלינטון. בתחילת 2010, מרפי הונחתה על-ידי ה-SVR לחפש עבודה חדשה בחברת לובינג ששיתפה פעולה עם מחלקת המדינה האמריקנית. הצלחתה של מרפי בנושא היה אחד המניעים של ה-FBI לעצור אותה ואת חבריה ביוני 2010, לאחר שפיקחה עליהם כעשור. החשש של ה-FBI היה, שמרפי הולכת ומתקרבת למעגל הפנימי של קלינטון במחלקת המדינה.

לאחרונה פרסם ה-FBI מסמכים שמראים שרוסיה הנחתה עוד מרגלים להתקרב לקלינטון. ה-FBI נתן תשומת לב מיוחדת לתשלום של 500,000 דולר שקיבל נשיא ארה"ב לשעבר ביל קלינטון על נאום של שעה וחצי שנשא בפני בנק ההשקעות הרוסי רנסנס קפיטול. עוד נטען ששלוחות אמריקניות של חברות רוסיות שכרו לוביסטים על-מנת לקבל יחס מועדף מהבית הלבן ובכירים בממשל, ביניהם הילרי קלינטון.