"לייבש את הביצה" – זו הייתה אחת מססמאות הקמפיין הבולטות של
דונלד טראמפ. באוקטובר אשתקד הוא פרסם תוכנית בת חמש נקודות, שנועדה לשחרר את ממשלו העתידי מהשפעותיהם של עסקים ובעלי אינטרסים, ולהטיל מגבלות על פעילות שתדלנות. עשרה חודשים בתוך הממשל בפועל, טוען אלכסנדר נזריאן בכתבה מקיפה בשבועון ניוזוויק, זהו הממשל הנגוע ביותר בניגודי אינטרסים בתולדות ארה"ב.
הסיסמה "לייבש את הביצה" התאימה היטב לטענותיו של טראמפ בדבר מערכת מושחתת, אשר בעיני רבים היוו תירוץ-מראש לתבוסתו הצפויה. אבל אז טראמפ ניצח והגיע הזמן לקיים את ההבטחות – כולל את זו. אלא שכמו הבטחות רבות שלו, גם זו התפוגגה; ובמקרה הזה, לפי ממצאי השבועון, אף התחולל ההפך הגמור.
הנסיגה החלה מהר מאוד. כבר בשלהי דצמבר, חודש לפני ההשבעה, אמר ניוט גינגריץ' – לשעבר יו"ר בית הנבחרים ומחסידיו הנלהבים ביותר של טראמפ – שזו לא הייתה הבטחה של ממש. "כעת הוא [טראמפ] אומר שזו הייתה אמורה חמודה, אבל הוא לא אומר את זה יותר". מישהו ממגדלי טראמפ ודאי התקשר בכעס לגינגריץ', משום שהוא מיהר לומר שהגזים בדבריו – אבל הידיעות שזהו הקו המשיכו להתפרסם.
כיום סבורים רבים, כי הביצה גדלה למדמנה העלולה לבלוע את כל ממשל טראמפ. מספרם של עובדי הבית הלבן הניצבים בפני תשאולים, חקירות ותביעות הוא מדהים: החל מטראמפ עצמו, דרך פול מנפורט,
מייקל פלין ו
ג'ארד קושניר, ולפחות שישה שרים שנדרשו לתת הסברים על מימון הוצאות פרטיות, ענייני אבטחה או עסקות מסחריות.
תומכיו של טראמפ טוענים, כי ההאשמות בדבר שחיתות וניגודי עניינים הם חלק מהמסע המתמשך והמתוזמר נגד הנשיא. סגן דובר הבית הלבן, ראג' שאה, אומר שטראמפ מקיים את הבטחתו לייבש את הביצה: הוא מצטט הוראות וכללים עליהם חתם הנשיא, ואשר מיועדים להשיג בדיוק מטרה זו. ידידו של טראמפ, כריסטופר רודי, מגחך למשמע הטענות שטראמפ נכנס לפוליטיקה כדי להעשיר את עצמו – אם כי הוא מוסיף, שאין הוא סבור שאנשי הממשל מתחילים כל יום בשאלה כיצד לייבש את הביצה; הוא גם אינו חושב שניתן באמת לייבש את הביצה, אלא רק להקטין את ממדיה.
היסטוריון הנשיאות רוברט דאלק חושב אחרת. לטענתו, שום נשיא בהיסטוריה לא פעל בצורה כל כך גלויה לטובת עצמו כמו טראמפ. לדעתו, במונחים של שחיתות גלויה – טראמפ גרוע יותר ממי שנחשבו ל"אלופים" בתחום זה, יוליסס גרנט ו-וורן הרדינג. במקרים הקודמים, הנשיאים היו אשמים בכך שלא מנעו ממקורביהם להתעשר; בבית הלבן של טראמפ המצב גרוע עוד יותר, טוען דאלק, משום שדומה שטראמפ אינו מסוגל להגיד את האמת בנושאים רבים. טראמפ לא רק מונע שחיתות, אלא גם מעודד אותה – הוא מאשים.
