ב-11 בנובמבר, בעיר דה נאנג שבוייטנאם, פרסמו הנשיאים
דונלד טראמפ ו-
ולדימיר פוטין הצהרה משותפת בה הביאו את שביעות רצונם מהמאמצים לסיום הסכסוך בסוריה. לפי ההצהרה, מאמצים אלו האיצו את הפסדיו של דאעש, והביאו גם לשורה של צעדים שנועדו ליישב את המלחמה בסוריה.
חוקרי Washington Institute מצננים את ההתלהבות: למרות הניצחונות במוסול ובא-רקה, המלחמה נגד דאעש רחוקה מלהסתיים. התנאים שהביאו לפריחת דאעש, כמו הפעילות האירנית באזור שדחקה את הסונים וכן הדיקטטורה של
בשאר אסד, עדיין לא נפתרו. שמירה על ההישגים לאחר הבסת דאעש, חיונית כדי למנוע את תקומת הארגון. שר ההגנה האמריקני,
ג'יימס מאטיס, אמר לאחרונה, כי ארה"ב לא תיסוג ממזרח סוריה עד שתבוסת דאעש תהיה מבוססת. כעת, אמר מאטיס, ארה"ב פועלת אזור-אזור בצעד לאחר צעד.
נושאים אסטרטגיים מעכבים את ההגעה להסדר. כאשר בוחנים את הכוחות הפועלים נגד דאעש במזרח סוריה, מגלים, כי למעלה מ-80% מהם נתמכים על-ידי אירן. למרות שארה"ב מעוניינת להימנע מעימות עם רוסיה, המדיניות האמריקנית צריכה לבלום את התמיכה הרוסית באחיזה האירנית באזור - אומרים המומחים.
אסד ותומכיו ניצלו את ההזדמנות להוביל את המאבק נגד דאעש, בעקבות הסכם שנחתם בנושא בתחילת יולי. הדבר צמצם את שפיכות הדמים בין אסד לאופוזיציה, אבל גם הקל על משטר אסד. ההתפשטות של משטר אסד ושחרור השטחים, מקדמים את השאיפה האירנית לגשר יבשתי מטהרן ועד הים התיכון.
מתוך הכרה בסכנה זו, ההצהרה של 11 בנובמבר התייחסה גם לצמצום הכוחות הזרים בדרום-מערב סוריה. לרוע המזל, צמצום הכוחות הזרים לא נעשה כראוי. דבר זה גם מעלה חשש בישראל, שכוחות אלו יהיו חזית נוספת במלחמה עתידית בצפון. מעבר לכך, לא נראה שהכוחות הזרים ייעלמו לחלוטין, בשל העובדה שאסד עדיין שולט במדינה והוא מקבל אותם בברכה.
חולשת צבא סוריה בעקבות מלחמת האזרחים, מלמדת שהנוכחות האירנית במדינה תישאר בעתיד הנראה לעין. החלטת מועצת הביטחון 2254 מדברת על הפסקת האש בסוריה, אך היא מאפשרת לאסד להישאר בשלטון - דבר שוושינגטון איננה מעוניינת בו. העמדה הרשמית של ארה"ב מבוססת על הסכם ז'נבה מיוני 2012. אולם, הסכם זה כולל פתח להשארתו של אסד בשלטון. לפי ההסכם, צריך להקים ממשלת מעבר שיכולה לכלול גורמים מהממשלה הנוכחית. הצהרה זו אפשרה לרוסיה לדחוף להשארתו של אסד.
ארה"ב צריכה לדחוק ברוסיה לקדם בחירות בסוריה. סבב חדש של שיחות בז'נבה אמור להתחיל בסוף נובמבר, וארה"ב צריכה להדגיש שהיא לא תקבל שום הליכה לבחירות שבהן משתתף אסד. אם ארה"ב לא תעשה זאת, הדבר משול למתן לגיטימציה לשלטון אסד, הבטחת ניצחונו בבחירות ולהשארת הנוכחות האירנית במדינה. דבר שכזה יגביר את הסבירות לעימות עתידי בין ישראל לאירן, יפגע ביציבותה של סוריה ויאפשר את חזרתו של ארגון דמוי דאעש - קובע המכון.
