חברות הענק הרב-לאומיות משלמות כיום הרבה פחות מיסים מאשר לפני המשבר הפיננסי של 2008 – מעלה ניתוח של פייננשל טיימס. עשור של נסיונות ממשלתיים לצמצם את הגרעונות ולבצע רפורמות מס, הותיר את החברות הגדולות ללא כל פגע.

שיעור המס האפקטיבי של החברות – הסכום אותו הן צופות שישלמו בפועל על רווחיהן – ירד ב-9% מאז המשבר, למרות לחצים פוליטיים וציבוריים לגבות מהן יותר. ההפחתות במס החברות מסבירות רק מחצית מהירידה, מה שמלמד שהחברות הרב-לאומיות עדיין מתמודדות בהצלחה עם הנסיונות לגבות מהן יותר.

פייננשל טיימס בדק את שיעור המס ששילמו ב-25 השנים האחרונות עשר החברות הגדולות ביותר (מבחינת שווי שוק) בתשעה מגזרים שונים. התוצאות מלמדות, כי תרומתן של החברות הללו לקופה הציבורית (כשיעור מרווחיהן) נמצאת בירידה מאז 2008 בכל דרך בה מודדים אותה. המגמה ארוכת הטווח מובהקת עוד יותר: שיעור המס האפקטיבי צנח כמעט בשליש מאז שנת 2000, מ-34% ל-24% בלבד.

"היו הרבה פעולות ומחוות מאוד גלויות לעין, אבל המציאות שונה", אומר פרופ' מיהיר דסאי מאוניברסיטת הרווארד. "הפחתות מס ומיסוי קניין רוחני היו הכוחות המרכזיים במיסוי חברות – וזה משקף את המשך הדינמיקה של תחרות המס. תקרא לזה אירוניה גדולה או צביעות; זה אחד מן השניים".

מאז המשבר הפיננסי ירד שיעור המס האפקטיבי ב-13% לחברות ההיי-טק והתעשיה הגדולות, והוא נותר כשהיה במגזרי הבריאות, הצריכה וחומרי הגלם. התוצאות מראות כיצד מגמת ההקלה במיסוי החברות במדינות OECD נמשכת, לצד ההכבדה על הצרכנים ועל העובדים לאחר המשבר הפיננסי. בעוד מס החברות ירד בממוצע ב-5% בעשור האחרון, המס על יחידים עלה ב-6%.

פרופ' מייקל דוורו מאוניברסיטת אוקספורד מסביר, כי זוהי התוצאה של התחרות בין המדינות – המפחיתות מיסים במטרה למשוך אליהן את החברות הרב-לאומיות – תחרות אשר תואץ לאחר הרפורמה בארה"ב שבמרכזה הפחתת מס החברות מ-35% ל-21%. "אני לא רואה את זה נפסק", הוא קובע.

מפתיע יותר הוא ההשפעה המצומצמת עד כה של נסיונות OECD ומדינות G20, הנמשכים מזה עשור, לסגור את הפרצות המאפשרות לחברות הרב-לאומיות לצמצם למינימום את תשלומי המס שלהן. השאיפה למנוע "ניוד רווחים" קיבלה תאוצה בעקבות הדלפות ענק (מסמכי פנמה, מסמכי פרדייז) ובדיקות פוליטיות בנוגע להסדרים של חברות כמו אפל, גוגל ואמזון. עם זאת, חוקים מדינתיים לאכיפת התוכנית של OECD למניעת תכנוני מס רחבי היקף מתחילים להיכנס לתוקף, ודוורו צופה שתוצאותיהם יורגשו החל מהשנה הבאה.