אם הנחישות שלכם למצוא את האושר נשמעת כמו אחת מהמשימות ברשימת המטלות שלכם, כדאי אולי לחשוב מחדש על האסטרטגיה הבעייתית הזו. מחקר חדש מגלה כי אנשים הרודפים בעקשנות אחר האושר מרגישים לעתים קרובות שאין להם מספיק זמן ביום. התוצאה, באופן אירוני, היא תחושה של העדר אושר. כך מדווחת לורן וויליאמסון מווומן-הלס.

במסגרת המחקר, נערכו ארבעה ניסויים שבחנו את הדרך בה הרדיפה אחר האושר, כמו גם מצב של תחושת סיפוק ושמחה, משפיעים על תפישת הזמן של האנשים. חלק מהמשתתפים התבקשו לראות באושר כמטרה, ולבצע מטלות כמו רשימת דברים שיגרמו להם לאושר או לנסות ולהרגיש שמחים כשהם צופים בסרט משעמם.

למשתתפים אחרים הורו החוקרים לחשוב על אושר כמשהו שכבר השיגו, ולהכין רשימה של דברים בחייהם שכבר גרמו להם לשמחה, או לחלופין לצפות בקומדיה. לאחר מכן כולם נשאלו כמה זמן פנוי הרגישו שיש להם.

החוקרים גילו כי הזמן "נעלם" במהלך הרדיפה אחר האושר, אך רק כאשר האושר נתפש כמטרה הדורשת רדיפה אין סופית. המסקנה אליה הגיעו החוקרים היא שהרדיפה אחר האושר יכולה למעשה לפגוע בתחושת הרווחה הרגשית שלנו.